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[스포츠조선 조지영 기자] 국악인이자 배우 이봉근(37)이 "인생 첫 스크린 연기, 많이 떨리고 긴장된다"고 말했다.
판소리 뮤지컬 영화 '소리꾼'(조정래 감독, 제이오엔터테인먼트 제작)에서 사라진 아내 간난(이유리)을 찾아 나선 지고지순한 소리꾼 남편 학규를 연기한 이봉근. 그가 24일 오전 서울 종로구 삼청동에서 스포츠조선과 만나 '소리꾼'에 대한 비하인드 에피소드와 근황을 전했다.
특히 '소리꾼'은 국악계 명창 이봉근의 첫 스크린 데뷔로 화제를 모았다. 이봉근은 한국예술종합학교 전통예술원 음악과 출신 국악인으로 2012년 KBS 국악대상 연주상(앙상블 시나위), 2018년 문화체육관광부장관 표창 등을 수상하며 국악계 스타로 떠올랐고 KBS2 예능 '불후의 명곡'에 출연해 판소리 명창의 면모를 드러냈다. 이런 그가 '소리꾼'을 통해 정통 스크린 연기에 도전해 많은 스포트라이트를 받았다.
첫 연기임에도 다채로운 감정 연기를 소화한 것은 물론 절절한 감정을 노래에 담아 보는 이들의 공감을 높인 이봉근은 '소리꾼' 속 학규와 완벽한 싱크로율을 완성하며 첫 스크린 데뷔 신고식을 성공적으로 치렀다.
이날 이봉근은 "내 인생 첫 영화인데 굉장히 떨린다. 나 역시 '소리꾼' 시사회를 통해 영화를 처음 봤는데 '하나의 영화가 나오기까지 이렇게 많은 과정이 있구나' 싶었다. 우리 소리가 오롯하게 드러나는 영화이지 않나 싶어 기쁜 마음이 크다"고 밝혔다.
이봉근은 '소리꾼' 주연으로 발탁 되기까지 녹록하지 않은 오디션 과정을 거쳤다는 후문. 그는 "'소리꾼' 출연은 오디션을 통해 출연하게 됐다. 주변 지인들에게 '소리꾼' 오디션 추천을 많이 받았다. 소리꾼이 아니면 할 수 없겠다 싶어서 많은 준비를 해 오디션에 참여했다. 아무래도 소리를 하면서 하는 연기는 어렵더라. 그동안 무대 연기를 많이 했는데 스크린 연기는 조금 달랐고 또 준비를 많이 했다"고 답했다.
그는 "무대 연기는 한 쪽 무대만 쓰지 않나? 전달이 목적이기 때문에 발성을 크게 하고 관객이 있기 때문에 현장성이 있다. 스크린 연기는 지금처럼 말하듯이 평상시 말투로 해야 한다. 아무래도 무대 연기와 간극이 느껴져 어려웠다. 원래 무대에 올라갈 때 전혀 긴장하지 않는데 영화는 긴장을 많이 했다. 오히려 연극 오디션이었으면 정말 편하게 했을 것이다. 스크린 연기는 너무 다른 영역이라 굉장히 많이 떨었다. 그런데 그때 심사를 했던 분들은 그런 떨리는 내 눈빛에서 학규의 눈빛을 봤다고 하더라"고 설명했다.
이어 "'소리꾼' 합격 통지를 받고 너무 좋은 반면에 부담스럽기도 했다. 큰일을 저지른 것 같았다. 합격 소식을 받고 우리나라 사극 영화를 많이 찾아봤다. 소리꾼으로서 이런 영화가 나와서 너무 좋다. 나중에 어린 친구들에게 우리 영화를 많이 보여주고 싶다. 조정래 감독이 '소리꾼'을 12세 관람가로 만들었는데 어린 친구들부터 어른까지 다양하게 볼 수 있는 영화를 만들려고 했다. 우리 영화는 어린 친구들이 볼 수 있게 잔인한 장면이 나오지 않다. 자극적인 장면을 좋아하는 관객에게는 우리 영화가 밍밍하게 느껴질 수 있지만 어린 친구들에게는 정말 좋을 것 같다. 또 판소리에 대한 매력이 그대로 드러나는 작품이다. 판소리에 대해 1도 모르는 분들이 봐도 좋은 영화다. 영화를 보고 난 뒤 판소리를 찾아 보고 듣고 싶으실 것 같다"고 자부했다.
'소리꾼'은 소리꾼들의 희로애락을 조선팔도의 풍광명미와 아름다운 가락으로 빚어낸 작품이다. 이봉근, 이유리, 김하연, 박철민, 김동완, 김민준, 김하연 등이 출연했고 '두레소리' '파울볼' '귀향'의 조정래 감독이 메가폰을 잡았다. 오는 7월 1일 개봉한다.
조지영 기자 soulhn1220@sportschosun.com 사진=리틀빅픽처스
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