3월 포항의 위기, 김기동 감독 유력한 대안 강력한 피지컬 이호재

대건고 시절 이호재의 슈팅 장면. 사진제공=한국프로축구연맹

[스포츠조선 류동혁 기자] 지난 시즌 정규리그 3위를 차지한 포항 스틸러스.

올 시즌은 새로운 시작점이다. 일류첸코와 최영준 등 지난 시즌 전력의 핵심이 모두 팀을 떠났다. 최영준의 자리는 성장한 이승모, 전북에서 돌아온 이수빈, 그리고 새로 영입한 신진호가 있다.

원톱 자리가 가장 큰 공백이다. 일류첸코를 대신할 보리스 타쉬치를 낙점했다. 지난 시즌 최고의 명장으로 떠오른 포항 김기동 감독이 낙점한 외국인 선수다.

기량만 놓고 보면 일류첸코보다 낫다는 평가를 받는다. 단, 시즌 초반 문제가 생겼다. 비자 문제로 입국이 늦어진다. 2주 자가 격리, 그리고 몸을 끌어올린 시간까지 고려한다면 4월 초에 정상적으로 합류가 가능하다.

즉, 이전까지 원톱 자리는 공석이다.

창원에서 전지훈련을 소화 중인 김 감독은 "가장 큰 걱정이다. 가장 중요한 것은 골 찬스를 많이 만들어내는 것이다. 여러가지 실험을 하고 있다"고 했다. K리그 최고의 지략가답게 플랜 B, 플랜 C 등을 계속 구상하고 실험한다.

그 대안 중 가장 눈에 띄는 선수는 이호재다.

피지컬 만큼은 리그 최고 수준이다. 1m92의 큰 키와 강력한 파워를 갖췄다. 연습 경기에서도 포스트 플레이, 제공권만큼은 강렬한 인상을 줬다. 여기에 연계 플레이도 괜찮다.

강력한 오른발 슛을 무기로 1990년대를 풍미했던 전 국가대표 이기형 감독의 아들이기도 하다.

고려대 시절 주득점원이었던 이호재는 포항이 지난해 야심차게 데려온 선수다. 지난 시즌 허용준의 갑작스러운 입대로 백업 공격수가 부족했던 포항 입장에서는 필요했던 선수였다.

예상보다 일찍 기회를 잡을 수도 있다. 타쉬치가 없는 올 시즌 K리그 초반부터 이호재는 포항의 원톱 스트라이커로 기용될 수 있다.

김 감독은 이호재와 함께 이현일을 테스트하고 있다. 또, 팔라시오스를 중앙에 배치하거나 송민규를 중앙에 배치하는 제로톱 전술도 염두에 두고 있다.

단 김 감독은 "기본적 틀은 계속 유지할 생각이다. 상대 팀에 따라서 변형을 가미할 것"이라고 했다. 즉, 송민규와 팔로세비치의 중앙 이동도 고려하고 있지만, 기본적으로 이호재와 이현일에게 초반 기회를 줄 가능성이 높다는 의미다. 류동혁 기자 [e-mail]