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[도하(카타르)=스포츠조선 박찬준 기자]"선수들의 휴식을 위한 선택이다."
파울루 벤투 감독은 선수들을 먼저 생각했다. 벤투 감독은 29일(이하 한국시각) 카타르 도하의 알 에글라 트레이닝 센터에서 기자회견을 가졌다. 벤투 감독이 경기 전 공식 기자회견을 제외하고, 취재진과 마주한 것은 이번이 처음이다. 특히 가나전이 끝난 후 심판에 항의하다 퇴장당한 직후 갖는 기자회견이라 더욱 눈길을 모았다. 벤투 감독은 12월 3일 펼쳐지는 포르투갈과의 조별리그 최종전에 벤치에 앉지 못한다. 국내 언론에서는 퇴장 상황에서 어떤 일이 벌어졌는지에 대해 말하기 위한 기자회견이 아니겠냐는 추측이 이어졌다.
대한축구협회 관계자는 이같은 해석에 대해 일축했다. 관계자는 "벤투 감독이 먼저 요청한 것은 아니다. 선수단 휴식 요건을 고려했다. 선수들이 기자회견에 나설 경우, 한 시간 정도 먼저 숙소에 출발한다. 그만큼 휴식시간 줄어들 수 밖에 없고, 그렇다면 본인이 직접 나서겠다"고 했다. 이어 "가나전에서 퇴장으로 인해 경기 후 공식 기자회견에 나서지 못했다는 것도 이유"라고 설명했다.
도하(카타르)=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com
