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"손흥민 골 부진, 굿 뉴스 아니야."
안토니오 콘테 토트넘 감독이 올 시즌 손흥민의 골 기근에 대해 솔직한 속내를 털어놨다.
콘테 감독은 18일(한국시각) 풋볼런던 알라스데어 골드 기자와의 인터뷰에서 "선수들은 사람이다. 손흥민 역시 사람이다. 쏘니에 대해 분명한 걸 이야기하자면 지난해 그는 25골을 넣었다. 올 시즌 그는 그렇게 많은 골을 넣지 못했다. 우리로선 좋은 뉴스가 아니다. 왜냐하면 우리는 손흥민의 골에 의존하고 있기 때문"이라고 말했다.
"하지만 우리는 지금 로봇에 대한 이야기를 하는 게 아니라 한 인간, 사람에 대한 이야기를 하는 것이다. 나는 쏘니가 히샬리송이 뒤에 있다는 압박감(pressure)이 있든 없든 골을 넣기 시작했으면 하고 바라는 첫 번째 사람이다. 이것이 축구다"라고 말했다. "선수와 지도자들은 긍정적이든 부정적이든 다양한 상황들에 정면승부하기 위해 노력해야 한다. 가장 중요한 것은 훈련장에서나 경기장에서 쏘니가 매순간 최선을 다하는 모습을 보고 있다는 것"이라고 강조했다.
"어떤 때 '최선'이란 나가서 골을 넣고 도움을 하는 것을 뜻하지만 또 어떨 때 최선이란 골을 넣고 도움을 기록할 만큼 운이 좋다는 걸 뜻하기도 한다"며 손흥민을 감쌌다.
전영지 기자 sky4us@sportschosun.com
