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[스포츠조선 김대식 기자]제임스 매디슨과 손흥민의 시너지가 너무 살아나지 않고 있다.
토트넘은 28일(한국시각) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 아스널과의 2023~2024시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 35라운드에서 2대3으로 패했다. 토트넘은 이날 패배로 4위 가능성이 더욱 낮아졌다.
팀 차원의 문제기도 했지만 개인 차원의 문제 역시 심각했다. 토트넘을 이끌어줄 선수 중 한 명인 매디슨의 존재감은 찾아보기가 힘들 정도였다. 매디슨은 항상 그랬듯, 2선의 중앙을 맡아서 토트넘의 창의성을 담당해줬다.
그러나 매디슨은 경기 내내 중원 싸움에 큰 도움이 되지를 못했다. 무색무취로밖에 표현할 수 없는 경기력이었다. 다른 공격진에게 창의적인 패스를 넣어주지도 못했다. 마르틴 외데고르, 데클란 라이스와의 경쟁에서도 매디슨은 전혀 우위를 점하지 못했다.
결국 매디슨은 후반 19분 히샬리송과 교체됐다. 경기장을 나가기 전까지 매디슨은 기회 창출 단 1회, 슈팅 1회, 드리블 성공 0회(3회 시도), 크로스 1회 성공(7회 시도), 경합 성공 2회(8회 시도)라는 믿기 힘든 지표를 만들어냈다. 전반기까지만 해도 EPL 이번 시즌 최고의 영입이라는 평가를 받았던 선수가 맞는 것인지 의심스럽다.
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매디슨이 중앙에서 공격을 잘 조립해주지 못하면서 토트넘의 공격력은 완전 반토막 난 것처럼 느껴진다. 특히 손흥민의 장점을 살려줄 선수가 전혀 보이지 않고 있다. 전반기만 해도 손흥민의 침투를 잘 살려줬던 매디슨이었지만 두 선수가 호흡을 맞춰서 넣은 득점이 언제인지도 잘 기억이 나지 않는다.
