[공식발표]'손흥민X김민재X이강인 선발'→'양현준 1년 1개월 만의 복귀' 홍명보호, 최정예로 출격 준비

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[스포츠조선 김가을 기자]11회 연속 월드컵으로 가는 길, 최정예로 출격한다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 A대표팀이 2026년 북중미월드컵 아시아 3차 예선 조별리그 B조 7~8차전에 나선다. 한국은 오만(20일·고양)-요르단(25일·수원)과 연달아 격돌한다.

이번 대회 각 조 2위까지 본선 직행 티켓이 주어진다. 한국은 앞선 6경기에서 4승2무(승점 14)를 기록하며 1위를 달리고 있다. 3위 요르단(승점 9)과의 격차는 5점으로 벌어져 있다. 팀 당 4경기만 남겨놓은 상황이다. 이번 두 경기 결과에 따라 한국은 일찌감치 북중미행을 확정할 수 있다. 이 경우 한국은 11회 연속이자 역대 12번째 월드컵 본선 무대를 밟게 된다.

객관적 전력에선 한국이 우위다. 한국은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 23위다. 요르단(64위), 오만(80위)보다 높다. 역대 전적에서도 한국이 앞서고 있다. 한국은 요르단과 8차례 붙어 4승3무1패를 기록했다. 지난해 10월 대결에서도 한국이 2대0으로 승리했다. 오만과는 6차례 대결해 5승1패를 기록했다. 지난해 9월 대결에서도 한국이 3대1로 이겼다.

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문제는 선수들의 몸 상태다. 유럽에서 뛰는 선수들은 시즌 막판으로 접어들며 체력적으로 어려움을 겪고 있다. K리그는 이제 개막한 상황이라 컨디션이 들쭉날쭉하다.

홍 감독은 최정예로 선발했다. '유럽파 3대장' 손흥민(토트넘) 김민재(바이에른 뮌헨) 이강인(파리생제르맹)을 불러 들였다. 손흥민은 9일 치른 본머스와의 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 홈경기에서 페널티킥 득점으로 골맛을 봤다. 올 시즌 리그 7호 골(9어시스트)이자 공식전 11호 골(10어시스트)을 완성했다. 김민재와 이강인도 리그 경기에서 선발로 출전하며 경기력을 유지하고 있다.

'원조 YANG' 양현준(셀틱)은 2024년 2월에 끝난 카타르아시안컵 이후 1년 1개월 만에 A대표팀에 복귀했다. 홍명보 감독 체제에선 첫 선발이다. 그는 지난 한 달 동안 공식전 6경기에 나서 4골-5도움을 기록했다. 특히 2024~2025시즌 스코틀랜드 프리미어십 29라운드에서는 2골-1도움을 올리며 팀 승리에 앞장섰다. BBC가 뽑는 '이주의 팀'에 선정되기도 했다. 이 밖에도 '영건' 배준호(스토크시티) 양민혁(퀸즈 파크 레인저스) 엄지성(스완지시티) 등을 선발했다.

한편, 골키퍼 김동헌과 수비수 조현택(이상 김천 상무)는 생애 처음으로 A대표팀에 합류했다.

김가을 기자 [e-mail]

◇2026년 북중미월드컵 아시아 3차 예선 7~8차전 명단(28명)

▶GK=조현우(울산 HD) 김동헌(김천상무) 이창근(대전하나시티즌)

▶DF=김민재(바이에른뮌헨) 조유민(샤르자FC) 정승현(알와슬) 권경원(코르파칸 클럽) 설영우(츠르베나 즈베즈다) 황재원(대구FC) 박승욱 조현택(이상 김천) 이태석(포항스틸러스)

▶MF=박용우(알 아인) 백승호(버밍엄시티) 원두재(코르파칸 클럽) 황인범(페예노르트 로테르담) 이재성(마인츠) 손흥민(토트넘) 황희찬(울버햄튼) 배준호(스토크시티) 양민혁(퀸즈 파크 레인저스) 엄지성(스완지시티) 양현준(셀틱) 이강인(파리생제르맹) 이동경(김천상무)

▶FW=오현규(헹크) 주민규(대전하나시티즌) 오세훈(마치다젤비아)