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[스포츠조선 이현석 기자]손흥민의 모습을 토트넘 훈련장에서 찾을 수 없었다. 부상 결장 기간이 길어지고 있다.
풋볼 런던 소속 알래스디어 골드 기자는 30일(한국시각) 개인 SNS를 통해 보되 글림트전을 준비하는 토트넘 훈련장 소식을 전하며 '오늘 아침 토트넘 훈련에는 손흥민이 없다'라고 보도했다.
토트넘은 2일 영국 런던의 토트넘홋스퍼스타디움에서 열리는 보되 글림트와의 2024~2025시즌 유로파리그 4강 1차전 경기를 앞두고 있다. 다만 이날 경기에도 손흥민의 출전은 볼 수 없을 전망이다. 포스테코글루 감독이 직접 손흥민의 복귀 불발을 밝혔다.
포스테코글루 감독은 보되 글림트전 사전 기자회견에 참석해 손흥민의 상태를 물어보는 질문에 "손흥민은 다음 경기에 나서지 않을 것이다. 아직 팀과 떨어져 있고, 곧 복귀할 수 있기를 바란다"라며 손흥민이 아직 경기에 뛸 수 있는 상태가 아니라고 밝혔다. 해당 소식과 함께 손흥민은 토트넘 훈련에서도 모습을 찾을 수 없었다.
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안타까운 소식이다. 손흥민은 최근 발 부상으로 인해 무려 한 달에 가까운 시간을 결장 중이다. 시작은 울버햄튼과의 경기였다. 당시 손흥민은 유로파리그 경기 여파로 휴식을 취했다. 이후 프랑크푸르트와의 유로파리그 8강 2차전을 앞두고도 포스테코글루 감독은 "손흥민을 프랑크푸르트 원정에 데려갈지 논의했지만 그가 UEL 4강전에 출전할 가능성을 최대한 높이기 위해 남겨두는 게 좋다고 판단했다"고 밝혔다.
하지만 손흥민의 결장은 금방 끝나지 않았다. 리그에서도 연속해서 결장이 이어지며 몸상태에 대한 걱정은 커졌다. 포스테코글루는 노팅엄전을 앞두고는 상태의 심각성을 언급하기도 했다. 그는 "손흥민의 부상은 오랫동안 겪어온 문제다. 상태가 나아지기보단 악화되고 있다. 지금 그에게 휴식을 주기 좋은 시기라고 판단했다"고 말했다.
손흥민의 몸 상태가 나아지지 않자 팬들도 불만을 토로했다. 일부 팬들은 손흥민이 몇 주 동안 부상 문제를 겪었다는 소식에 대해 "대체 왜 부상인 선수를 계속 뛰게 한 것인가", "왜 중요 경기에 기용하는 것을 생각하지 않았나", "시즌 내내 부상 위험이 있었을 수 있다", "불쌍한 손흥민이 계속 쉴 수 있기를 바란다"라고 비판했다.
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토트넘 의료진에 대한 비판은 이번이 처음이 아니다. 지난 3월 토트넘 부주장인 크리스티안 로메로가 직접적으로 토트넘 의료진을 지적한 바 있다. 당시 로메로는 아르헨티나의 TyC스포츠와의 인터뷰에서 "나는 훨씬 더 빨리 복귀할 수 있었지만 그렇지 못했다. 아무 일도 일어나지 않았고 부상을 당한 채로 몇 달이 지났다. 그렇기에 모든 것들이 아주 복잡해졌다. 아르헨티나 대표팀의 의무팀이 나를 나쁜 순간에서 구해줬다. 그들에게 감사하다"라며 토트넘 의료진의 무능함을 대놓고 비판했다.
이후 로메로가 토트넘 의료진에 불만이 크고, 재활 과정에서도 의견을 겪었다는 소식까지 전해지며, 토트넘의 의료 체계에 대한 우려가 제기됐다. 만약 손흥민 또한 로메로처럼 제대로 치료 받지 못했다면, 토트넘 의료진의 부상 관리에 심각한 문제가 있음을 시사하는 것일 수 있다.
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손흥민의 결장이 길어지고 있다. 토트넘으로서는 팀의 시즌 성과를 가를 수 있는 유로파리그 4강 경기에서 손흥민의 기용 여부를 확신할 수 없는 상황이다. 4강 2차전 경기에서는 손흥민이 돌아올 수 있기를 포스테코글루 감독과 토트넘 선수단도 간절히 바랄 전망이다.
이현석 기자 digh1229@sportschosun.com
