"임신중 '환경호르몬' 프탈레이트 과다노출시, 자녀 근육성장 저해"

개인 생활용품, 가공 및 포장 식품, 가정용품 등에 들어있는 내분비계교란물질(환경호르몬) 프탈레이트에 임신 중 산모가 과다하게 노출되면, 산모의 아이들의 생후 근육 성장이 저해되는 것으로 서울대 환경보건센터 연구진에 의해 확인됐다.

서울대 환경보건센터는 2008년부터 2010년 사이 서울, 경기, 인천 등 수도권 내에서 모집된 임신 중 산모의 환경성 요인 노출을 조사했다.

조사결과, 산모의 프탈레이트 노출이 2배 증가할 때, 6세 자녀의 근육지수가 -0.07~-0.09㎏/㎥ 감소했으며, 특히 여자 아이의 경우 -0.11~-0.15㎏/㎥ 감소가 관찰되었다.

이는 전체 근육지수 중 1~2%에 해당하는 수치다. 연구진은 "여자 아이의 근육 성장이 임신 중 산모의 프탈레이트 노출 정도에 영향을 받을 수 있는 것"이라고 설명했다.

홍윤철 센터장은 "프탈레이트는 근육 성장에 있어서 역할을 하는 안드로겐과 인슐린 유사성장인자를 교란해 근육 성장에 악영향을 미친다고 알려져 있다"며 "특히 태아의 경우 환경적 요인에 취약한 시기이므로 프탈레이트 등 내분비계 교란물질 노출을 각별히 주의할 필요가 있다"고 강조했다. 이번 연구결과는 국제학술지 '환경연구'(Environmental research)에 최근 발표됐다.

장종호 기자 bellho@sportschosun.com