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특이체질 개선을 위해 쌍갑포차를 찾아온 강배. "계약하고 딱 한 달만 일하면 내가 진짜로 그렇게 만들어 준다"는 월주의 제안은 분명 솔깃했다. 그러나 "업무과정에서 영안이 확대될 수 있으며 회복이 불가할 수 있다"는 부작용에 관한 계약서 조항이 강배의 발목을 잡았다. 지금도 충분히 괴로운데, 눈만 마주쳐도 사람들이 고민을 털어놓을 수 있다는 사실에 도망친 것. 강배의 스카우트가 간절한 월주는 직접 갑을마트로 출격, "인턴실습이라 치고 우선 한 명만 도전해보자"고 제안했다. 그렇게 쌍갑포차로 출근한 강배의 첫 손님은 혼자 사는 그를 살뜰히 챙겨줬던 주인집 아주머니 안동댁이었다. 우연히 포차에 들른 그녀는 강배의 손길 한 번에 "우리 딸 은수한테 나는 큰 죄인입니다"라며 오랫동안 감춰뒀던 비밀을 꺼냈다.
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사연을 들은 월주는 사람들이 퍼뜨린 거짓 소문 때문에 목숨을 끊었던 과거를 떠올리며, "당신은 세 치 혀로 사람을 죽이고, 한 집안을 풍비박산 냈어"라고 소리쳤다. 또한 "당신은 살인자"라며 정당한 죗값을 치르라고 못을 박으며 그녀를 포차에서 쫓아냈다. 강배는 이 충격으로 안동댁이 쓰러질까 노심초사했다. 게다가 쌍갑주를 몰래 훔쳐 은수의 '그승'에 들어가, 지극정성으로 딸을 기른 안동댁의 지난날을 보고 나니 더더욱 그녀를 돕고 싶었다. 결국 "할게요, 그 계약. 한 달 동안 아홉 명"이라고 선언한 강배. 이에 월주는 안동댁을 데리러 온 저승사자 염부장(이준혁)에게 부탁해 시간을 벌었고, 귀반장(최원영)은 저승경찰청 네트워크를 동원해 고씨를 찾아냈다. 막상 그렇게 만난 고씨는 과거의 기억을 모두 상실한 상태였다. 그의 그승으로 들어간 3인방은 "스스로 봉인해 놓은 기억"인 무의식의 무의식까지 내려가 순화, 은수와 보냈던 고씨 인생 최고의 기억을 끄집어냈다.
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드디어 정식 알바생이 된 강배의 환영식. 흥건하게 취한 강배가 "왜 하필 10만 명이에요? 인간적으로 너무 많은 거 아닌가"라고 묻자 월주로부터 충격적인 답이 돌아왔다. "10만 명이거든. 내가 죽인 사람이"라는 것. 신목(神木)에 목을 맨 월주 때문에 나라의 기가 쇠해 이웃 나라에 침략을 당하고, 그로 인해 죽은 이가 10만 명에 다다랐다. 하지만 인간이 싫어 목숨을 끊은 월주는 10만 인간의 한을 풀라는 염라의 명을 거부했다. 갈갈이 찢겨 영원히 사라지는 소멸지옥에 떨어진다는 사실도 두렵지 않았다. 그런데 월주의 의지를 꺾은 것은 너의 죄는 신목 뿐만이 아니라며 염라가 건넨 족자였다. 그 내용을 읽으며 눈물을 흘린 월주. 마침내 "10만이라 하셨습니까. 그 벌, 제가 받겠습니다"라며 명을 받아들였다.
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olzllovely@sportschosun.com