4분기부터 전기료가 인상된다. 정부와 한전은 4분기(10~12월) 최종 연료비 조정단가를 kWh당 0.0원으로 책정했다고 23일 발표했다. 전분기(-3원) 대비 3원 가량 올랐다. 월평균 350kWh를 사용하는 주택용 4인 가구 기준 전기료는 4분기에 매달 최대 1050원 가량 늘어날 전망이다.
정부는 올해부터 전기생산에 들어가는 연료비를 전기요금에 3개월 단위로 반영하는 연료비 연동제를 도입한 뒤 1분기에 kWh당 3원 내렸다. 이후 2분기와 3분기에도 물가 상승과 국민 경제 등을 고려해 1분기와 같은 수준으로 요금을 동결했다. 정부가 4분기 전기요금을 올린 것은 액화천연가스(LNG), 유연탄, 유류 등 전기 생산에 들어가는 연료비 가격이 급등했기 때문이다.
한전에 따르면 직전 3개월간(6~8월) 유연탄 가격은 세후 기준으로 kg당 평균 151.13원, LNG 가격은 601.54원, BC유는 574.40원으로 3분기 때보다 크게 올랐다. 연료비 상승분을 반영하면 4분기 연료비 조정단가는 kWh당 10.8원으로, 전분기(-3원)보다 13.8원 올라야 맞지만, 조정 폭은 3원으로 그쳤다. 분기별 요금을 최대 kWh당 5원 범위내에서 직전 요금 대비 3원까지만 변동할 수 있도록 상한 장치를 뒀기 때문이다.
하지만 대표적 공공요금인 전기요금이 인상에 따라 도시가스와 다른 공공요금 등 전반적인 물가상승 우려가 커지고 있다. 소비자물가 상승률이 5개월 연속 2%대를 기록하는 등 인플레이션 우려도 커지고 있는 만큼 정부의 물가관리에도 비상이 걸릴 전망이다. 국회입법조사처는 '2021 국정감사 이슈 분석' 보고서를 통해 "연료비 연동제로 소비자물가가 더욱 상승할 수 있다"고 지적했다.
김세형 기자 fax123@sportschosun.com