"알고보니 클린스만과 동급" 포체티노 美 감독, 튀르키예에 져 10년만에 3연패 대굴욕…"그래도 월드컵 우승 가능" 정신승리

[스포츠조선 윤진만 기자]마우리시오 포체티노 미국 축구대표팀 감독이 10년만에 팀을 3연패 늪에 빠뜨렸다.

포체티노 감독이 이끄는 미국은 8일(한국시각) 미국 코네티컷주의 렌슬러 필드에서 열린 튀르키예와의 A매치 평가전에서 1대2로 패했다.

이로써 미국은 지난 3월 파나마(0대1 패), 캐나다(1대2 패)전에 이어 A매치 3연패를 기록했다.

미국 방송 'NBC'에 따르면, 미국 대표팀이 A매치 3연패를 당한 건 2015년 위르겐 클린스만 감독 이후 처음이다.

2011년 미국 지휘봉을 잡은 클린스만 감독은 2014년 브라질월드컵에서 팀을 16강으로 이끌었으나, 2018년 러시아월드컵을 준비하던 2016년 성적부진으로 전격 경질됐다.

포체티노 감독의 문제는 부임 초반부터 신뢰를 보여주지 못하고 있다는 것이다. 토트넘, 파리생제르맹, 첼시를 거쳐 지난해 9월 미국 사령탑에 부임한 포체티노 감독은 현재까지 A매치 9경기에서 5승4패, 55.5%에 승률에 그치고 있다.

포체티노 감독은 토트넘 시절과 손흥민과 함께 유럽챔피언스리그 준우승, 프리미어리그 준우승과 같은 대업적을 남겼지만, 파리생제르맹과 첼시에선 기대를 밑돌았다. 2023년 부임한 첼시에선 10개월만에 경질 고배를 마셨다.

자국에서 열리는 2026년 북중미월드컵 개막을 1년 앞두고 팬들의 불안함이 커지고 있는 가운데, 포체티노 감독은 튀르키예전을 마치고 "오늘처럼 경쟁한다면, 월드컵 우승 가능성이 있다"라고 '긍정 회로'를 돌렸다.

포체티노 감독은 이번 6월 A매치 데이에 '캡틴' 크리스티안 풀리시치(AC밀란), 핵심 미드필더 웨스턴 맥케니(유벤투스), 수비수 안토니 로빈슨(풀럼), 공격수 티모시 웨아(유벤투스), 세르지뇨 데스트(에인트호번) 등 주력 자원을 발탁하지 않고 젊은 자원을 대거 뽑았다.

지난 3월 캐나다전 대비 선발 8명을 교체한 미국은 전반 59초만에 잭 맥글린의 선제골로 앞서갔다.

하지만 전반 중반 아르다 귈러와 케렘 악튀르콜루에게 2분 20초 간격으로 동점, 역전골을 잇달아 허용했다.

점유율 60대40, 슈팅수 13대11로 앞섰으나, 후반 반전을 일으키지 못하고 그대로 홈에서 1대2로 역전패했다.

포체티노 감독은 "누군가 '오늘 미국이 부족했어'라고 말할 수 있겠나? 팀이 필요했던 모습을 보여줬다. 이런 식으로 플레이한다면 대부분의 경기에서 승리할 것"이라고 말했다.

미국은 11일 스위스와 두 번째 평가전을 치른 뒤, 16일 트리니다드토바고와 골드컵 조별리그를 펼친다.
윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com