"충격 주장" 토트넘, 손흥민 사우디 매각 "1억 파운드 받을 것"…포스테코글루 경질 후폭풍

[스포츠조선 김가을 기자]토트넘의 엔제 포스테코글루 감독 경질 후폭풍이 거세다. '캡틴' 손흥민도 팀을 떠날 수 있다는 관측이 거세지고 있다.

영국 언론 팀토크는 9일(이하 한국시각) '토트넘의 주장인 손흥민이 포스테코글루 감독을 따라 팀을 떠날 수 있다. 손흥민이 이미 토트넘에서의 마지막 경기를 치른 것이 아니냐는 추측이 커지고 있다'고 보도했다.

토트넘 구단은 7일 '성적 평가와 심도 있는 검토를 거친 끝에 포스테코글루 감독을 해임했다. 2023~2024시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 초반 긍정적으로 출발했으나 최근 EPL 66경기에서 승점 78점을 얻는 데 그쳤다. 2024~2025시즌 EPL 역사상 최악의 성적을 기록했다. 유로파리그 우승은 클럽의 가장 위대한 순간 중 하나지만, 우승에만 심취한 결정을 내릴 수 없었다. 다가오는 시즌엔 변화를 통해 더 많은 순간에서 상위권 경쟁을 할 수 있어야 한다. 우리가 내린 가장 어려운 결정 중 하나다. 앞으로의 성공을 위한 가장 좋은 결정이라고 믿는다. 포스테코글루 감독의 미래를 기원한다'고 공식 발표했다.

토트넘은 2024~2025시즌 EPL 38경기에서 11승5무22패(승점 38)를 기록하는 데 그쳤다. 순위는 강등권(18∼20위) 직전인 17위까지 내려갔다. 잉글랜드축구협회(FA)컵 32강 탈락, 카라바오컵(리그컵) 4강 탈락 등 어려움을 겪었다. 유로파리그에서 정상에 올랐지만, 포스테코글루 감독은 끝내 짐을 싸야했다.

손흥민은 개인 SNS(소셜네트워크서비스)를 통해 '감독님은 단 한 순간도 흔들리지 않고 자기 자신과 우리를 믿어줬다. 당신은 우리가 뭘 할 수 있는지 항상 알고 있었다. 당신의 방식으로 해냈고, 우리 팀에 수십 년만에 가장 멋진 밤을 선사했다. 우리는 그 기억을 평생 간직할 것이다. 당신은 내게 캡틴을 맡겼다. 내 커리어에서 가장 큰 영광 중 하나다. 포스테코글루 감독의 리더십을 가까이서 배우는 건 놀라운 특권이었다. 감독 덕분에 나는 더 나은 선수이자 더 나은 사람이 됐다. 포스테코글루, 당신은 토트넘의 영원한 전설'이라고 했다.

팀토크는 또 다른 언론 텔레그래프의 보도를 인용해 '손흥민은 사우디아라비아리그의 관심 속에 올 여름 팀을 떠날 수 있다는 인상을 줬다. 그는 여전히 토트넘의 중요한 선수이자 리더다. 하지만 최고의 기량을 발휘하지 못하고 있다. 계약 상황도 불확실성을 가중시킨다'고 했다.

브라이언 킹 토트넘 전 스카우터는 토트넘의 소식을 주로 전하는 토트넘뉴스를 통해 '손흥민이 팀을 떠날 수 있다. 토트넘은 해리 케인이 바이에른 뮌헨(독일)으로 떠날 때 받은 1억 파운드와 비슷한 금액을 받을 수 있다'고 주장했다. 킹은 "손흥민이 사우디아라비아로 이적하면 거액의 계약을 맺게 될 것이다. 다른 선수들 모두 거액의 제안을 받았는데, 왜 손흥민이 그런 제안을 받지 못했을까. 토트넘이 케인과 비슷한 수수료를 받는다고 해도 놀랍지 않을 것이다. 다만, 손흥민이 떠난다면 그 수준의 대체 선수를 찾아야 한다"고 말했다.

김가을 기자 epi17@sportschosun.com