[속보] "팔 불편해서" 김혜성 교체 OUT, 실책 아닌 부상 탓이었다

[스포츠조선 김민경 기자] "김혜성은 첫 타석에서 팔에 공을 맞고 불편감이 있어 일찍 교체했다."

LA 다저스 김혜성이 선수보호 차원에서 일찍 교체된 것으로 알려졌다. 김혜성은 12일(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 샌디에이고 펫코파크에서 열린 '2025 메이저리그' 샌디에이고 파드리스와 경기에 9번타자 2루수로 선발 출전했다. 김혜성은 2타수 무안타로 침묵했고, 수비에서도 실책을 저질렀다. 경기 내용이 좋지 않아 교체된 것으로 추측할 만했는데, 알고 보니 부상 관리 차원이었다.

미국 스포츠매체 '디애슬레틱'의 다저스 담당 기자인 파비안 알다야는 "데이브 로버츠 다저스 감독에 따르면 김혜성이 일찍 교체된 이유는 그가 첫 타석에서 공에 맞은 팔이 불편해서였다. 하지만 부상 정도가 심각하진 않다고 한다"고 보도했다.

로버츠 감독은 미국 현지 취재진에 "김혜성이 오른쪽 팔꿈치에 통증이 있었다. 실책의 원인이 된 것 같다. 그래서 교체한 것이다. 타박상 같은데 하루 정도 쉬면 괜찮을 것"이라고 했다.

김혜성은 3회초 선두타자로 나선 첫 타석에서 사구로 출루했다. 샌디에이고 선발투수 랜디 바스케스의 시속 89.7마일(약 144.3㎞)짜리 커터에 팔을 맞았다.

이 여파가 나머지 타석과 수비까지 이어진 것으로 보인다. 김혜성은 1-1로 맞선 5회초 1사 후 2번째 타석에서는 2루수 땅볼에 그쳤고, 다저스가 4-2로 앞선 7회초 선두타자로 나선 3번째 타석에서는 중견수 뜬공으로 물러났다.

수비 실책은 6회말에 나왔다. 샌디에이고 선두타자 루이스 아라에스가 볼넷을 골라 출루한 상황. 다음 타자 매니 마차도가 3루수 쪽 땅볼을 쳤다. 병살타로 처리가 가능한 코스. 3루수 맥스 먼시가 2루수 김혜성에게 송구해 1루주자 아라에스를 먼저 포스아웃시켰고, 이어 김혜성이 타주자 마차도까지 잡기 위해 1루로 던졌는데 악송구가 나왔다. 김혜성의 올 시즌 3호 실책.

결국 김혜성은 7회말 수비를 앞두고 엔리케 에르난데스와 교체되면서 아쉽게 경기를 마쳤다. 다저스는 5대2로 승리했다.

김혜성은 올 시즌 다저스에 새로운 바람을 불어넣고 있는 선수다. 지난 시즌을 마치고 포스팅시스템으로 미국 메이저리그에 도전장을 던졌고, 월드시리즈 우승팀 다저스가 3+2년 최고 2200만 달러(약 300억원) 조건에 김혜성을 영입했다.

김혜성은 스프링캠프 기간 타율 0.207에 그쳐 개막 로스터 진입에 실패해 한 차례 좌절했다. 구단은 김혜성이 메이저리그에 적응하려면 타격 폼 개조가 필요하다고 판단했고, 김혜성은 마이너리그 트리플A팀에 머물면서 착실히 구단의 결정에 따랐다. 그리고 지난달 초 토미 에드먼의 부상 이탈로 처음 빅리그에 콜업돼 지금까지 잘 버티고 있다. 29경기 타율 0.391(64타수 25안타), 2홈런, 10타점, OPS 0.998이다.

로버츠 감독이 좌타자인 김혜성을 너무 플래툰으로만 기용한다는 불만의 목소리가 나올 정도로 뜨거운 타자가 됐다. 김혜성은 올 시즌 좌투 상대로 4타수 3안타 3타점을 기록하며 로버츠 감독의 편견을 깨는 중이다. 표본을 보면 알 수 있듯이 좌투수 상대 기회가 매우 적은 와중에 무조건 결과를 내고 있다. 정교한 콘택트 능력에 안정적인 수비, 빠른 발 등 다양한 장점을 어필하며 로버츠 감독에게 충분히 눈도장은 찍었다. 로버츠 감독은 이날도 선수 보호 차원에서 김혜성을 교체하면서 팀이 중요하게 생각하는 선수라는 것을 보여줬다.

김민경 기자 rina1130@sportschosun.com