"선수가 아닌 사람을 키운다" 야구단 아니고 대학인가? 왜 정성을 들일까[강화 리포트]

[강화=스포츠조선 나유리 기자]"선수들이 야구만 하느라 시야가 좁은 경우가 많아요. 어떤 이야기들을 해줘야 조금 더 눈을 뜰 수 있을까요?"

간혹 구단들과 선수단의 커뮤니케이션 교육, 미디어 응대법에 대한 논의를 할 때가 있다. 그럴 때마다 구단들이 가장 많이 하는 고민이 자기 스스로 자기 자신을 책임지는 프로의 자세와 또 사회인으로서 세상을 바라보는 눈을 기를 수 있는 방법을 어떻게 가르쳐줘야 하는가다.

사실 프로 선수들은 고졸 신인들을 빼고는 전부 성인이다. 다 큰 어른들에게 하나하나 붙잡고 '이런 것까지 알려줘야 해?'라고 생각할 수 있지만 그렇지 않다.

20세가 넘은 성인으로 연봉을 받으면서 경제 활동을 하는 성인들이지만, 학생 시절부터 야구라는 좁은 세상에 갇혀있었던 존재이기도 하다. 그도 그럴 것이 운동 자체에 매달려야 하는 시간이 워낙 길고, 그 밖에 다른 경험을 할 수 있는 시간이 부족하다. 그래서 구단들도 신인들, 유망주 선수들에게 계속해서 다른 시야, 새로운 세상을 알려주기 위해 노력한다.

SSG 랜더스는 퓨처스팀 선수들을 대상으로 조금 더 특별한 교육 프로그램을 진행하고 있다. 올해 입단한 신인 선수 10명을 포함해 퓨처스팀 선수단 60명을 대상으로 자격, 인격, 품격을 겸비한 프로 선수를 육성하겠다는 게 목표다. "선수가 아닌 사람을 키운다"는 게 구단의 설명.

교육 전 선수들을 대상으로 설문을 실시해 개선이 필요하다고 느끼는 부분들에 대한 의견을 취합했고, 1대1 프로그램 등 선수별 맞춤 프로그램도 병행 운영하고 있다. 이론 설명보다는 집중력을 높일 수 있는 짧고 핵심적인 강의 프로그램을 구단이 설계해서 선수들의 니즈를 맞춰 구성했다.

KBO 관계자가 직접 나와 승부조작의 위험 및 예방법, 도핑의 범위 이해 및 예방법을 강의했고, 프로 선수로서 알아야 할 가장 기본적인 상식인 KBO 규약에 대한 이해(법무법인 화현)도 넓혔다. 또 김주영 교수가 직접 나와 시즌 중 영양 및 식단 관리법을 알려주고, 시즌 뿐만 아니라 야구장에 나오지 않는 비시즌 영양 및 식단 관리법에 대한 강의도 했다.

스티브홍 코치가 부상 방지 및 컨디션 관리법에 대해 알려주고, 추신수 보좌역도 직접 나서 멘털 관리법에 대한 강연을 준비했다.

지난달 메이저리그 레전드 선수 출신인 애드리안 벨트레와 콜 해멀스의 방문 및 멘토링 데이 때는 선수들의 반응도 무척 뜨거웠다. 기술적, 멘털적으로 궁금했던 부분들을 적극적으로 물어 관계자들도 놀랐다는 후문.

선수들에게 가장 실용적으로 필요한 이색 강연도 있다. 평판관리서비스 화이트미 관계자가 선수단에 개인 브랜딩과 SNS 및 팬 관리에 대해 알려주고, 하나은행 관계자가 재테크 및 자산 관리에 대한 강연으로 선수들이 실제 살아가면서 가장 직접적으로 도움이 될 수 있는 부분에 대한 궁금증도 풀어준다.

특히 1대1 금연 프로그램도 구성했다. 구단들이 공개적으로 이야기하지 않았던 부분이지만, 최근 프로야구 선수들 가운데 술을 즐기는 비율은 이전보다 많이 줄었으나 담배를 끊지 못하는 비율은 유지되고 있다. 스트레스 해소법을 딱히 찾지 못하는 선수들이 많은 영향도 크다.

SSG 구단도 이 부분에 대한 심각성을 주목하고, 1대1로 맞춤형 상담 프로그램을 진행하기로 했다. 관련 상담을 한 후 니코틴 보조제를 처방하는 등 약물 요법도 진행하고, 금단 증상을 파악한 후 대처법도 안내해준다. 또 금연을 결심한 선수들의 경우 소변 검사를 통해 금연을 성공했는지, 이후로도 전화 상담을 통해 잘 유지하고있는지 확인을 한다. 금연에 성공하게 되면, 구단도 보상을 하기로 했다.

최근 몸 관리에 관심이 많은 선수들이 늘어나면서, 영양/식단 관리법도 많은 주목을 받았다. 구단에서 김주영 교수에게 의뢰해 보다 전문적이고 실질적인 식단 관리법을 강의했다. 라면, 튀김, 햄버거, 과당 등 선수들이 피해야 하는 음식은 물론이고, 개인별 영양 상태에 대한 정확한 분석과 진단의 필요성을 언급했다. 또 자칫 놓기 쉬운 비시즌 영양 관리가 프로 선수에게 왜 중요한지에 대한 설명도 강조했다. 실제 타 구단의 모범 선수 사례를 보여주면서 선수들에게 동기 부여가 되기도 했다.

선수들의 반응과 집중력도 예상보다 훨씬 높다. 일부 선수들은 강연 도중 자료 내용을 휴대폰으로 촬영하고, 직접 강사를 찾아가 질문을 하는 선수들도 여럿 있었다. 신인 이율예는 "이런 시간들이 굉장히 많은 도움이 되는 시간이라고 생각한다. 특히 경험을 했던 분들이 오셔서 이야기를 해주시면, 그대로 플러스가 되는 게 있는 것 같다"며 만족감을 표현했다.

구단에서 이런 디테일한 부분까지 신경을 쓰면서 교육 프로그램을 구성하는 가장 큰 이유는 결국 '좋은 선수이자 바른 인격을 갖춘 성인'이 되게끔 도움을 주기 위해서다. 선수들이 이 프로그램들을 얼마나 능동적으로 활용하고, 또 실제로 적용하는가에 따라서 효과 역시 천차만별일 것이다. 스스로 찾아 자신의 것으로 만드는 선수가 보다 더 빨리 높은 곳에 올라가게 될 가능성이 크다.

강화=나유리 기자 youll@sportschosun.com