[경정]17기 ★은 임건! 2025 K보트 경정 신예왕전 우승!

임건이 2025 K보트 경정 신예왕전 정상에 올랐다.

임건은 16일 미사경정장에서 펼쳐진 경주에서 가장 먼저 결승선을 통과했다. 2021년 이후 4년 만에 열린 이번 대회에서 임건은 지난해 7월 함께 입문한 동기 중 상위 선수들과 경쟁해 우승의 영예를 안았다.

지난해 27회차부터 올해 27회차까지 평균 득점이 높은 선수 6명이 신예왕전 무대에 섰다. 하지만 28회차에 출전했던 김태훈과 조미화가 각각 실격과 사전 출발 위반으로 신예왕전 출전 자격을 잃었고, 이현지와 임혜란이 가까스로 출전 자격을 얻었다. 임건은 박지윤, 황동규, 김미연, 이현지, 임혜란과 기량을 겨뤘다.

대상-특별 경주와 달리 성적 순으로 코스와 모터가 배정되는 신예왕전. 인코스로 출발하는 임건은 박지윤과 함께 가장 유리하다는 평가를 받았다. 하지만 최근 6회차 성적에서 가장 앞섰던 황동규와 소개 항주에서 박지윤이 가장 빠른 모습을 보여 접전이 예상됐다.

거센 비가 내리는 가운데 시작된 경주. 출발에서 과감하게 치고 나왔던 3코스 황동규가 휘감기를 성공시키며 우승을 차지하는 듯 보였다. 하지만 임건은 1주 1턴 마크에서 인빠지기 전법을 성공시켰고, 이후에도 크게 밀리지 않고 끝까지 내선을 지켜냈다. 결국 임건이 2턴 마크에서 역전에 성공했고, 거침없이 내달려 마침내 가장 먼저 결승선을 통과했다. 황동규, 박지윤이 뒤를 이었다. 5코스 이현지는 가장 빨리 출발했으나, 황동규의 견제를 극복하지 못했다.

임건은 경기 후 "1코스를 배정받아 1등을 하고 싶은 생각에 부담감이 있었다. 하지만 최선을 다하려고 노력했고 우승할 수 있어서 기쁘다"며 "아직은 부족하지만 언젠가는 A1 등급의 선배들과 어깨를 나란히 할 수 있는 좋은 선수가 되도록 노력하겠다"고 소감을 밝혔다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com