'코리안 듀오 in 뉴캐슬' 미쳤다! 김민재 영입 언급→수비진 강화…"KIM 뮌헨서 어려운 시간, 이적 열려있다"

[스포츠조선 강우진 기자]김민재가 다시 한 번 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 뉴캐슬 유나이티드의 영입망에 올랐다.

영국 더풋볼페이스풀은 22일(한국시각) 여름 영입 실패 후 뉴캐슬이 노릴 수 있는 5명의 잠재적 영입 대상을 공개했다.

챔피언스리그 진출로 기대감을 끌어올렸던 뉴캐슬 유나이티드는 이번 여름 이적시장에서 어려운 시간을 보내고 있다. 마무리 단계에서 번번이 협상이 무산되며 침울한 분위기다.

뉴캐슬은 리암 델랍, 주앙 페드루, 브라이언 음뵈모 영입을 노렸지만 모두 실패했고, 에디 하우 뉴캐슬 감독은 또 한 번 실망한 모습이다.

위고 에키티케는 이달 초 뉴캐슬의 제안에도 불구하고 리버풀과 계약을 체결했으며, 맨체스터 시티는 뉴캐슬이 오랫동안 노려온 제임스 트래포드 영입을 추진 중이다.

뉴캐슬은 챔피언스리그 복귀에 앞서 골키퍼, 센터백, 공격수 영입을 여전히 원하고 있다. 주요 타깃들이 줄줄이 뉴캐슬행을 거절한 가운데, 매체는 각 포지션별 대안을 제시했다. 여기에 한국 대표 수비수 김민재가 포함됐다.

매체는 중앙 수비수 강화를 위해 노릴 수 있는 자원으로 바이에른 뮌헨의 김민재와 크리스탈 팰리스의 마크 게히를 꼽았다.

매체는 "김민재는 바이에른 뮌헨에서 어려운 두 번째 시즌을 보낸 후 올여름 이적에 열려 있다"라며 "올해 초 잉글랜드 클럽들과 접촉한 것으로 알려졌으며, 갈라타사라이 또한 그를 원하고 있다"라고 전했다.

이어 "개인 실수로 일부 비판을 받기도 했지만, 김민재는 이탈리아 세리에A와 독일 분데스리가 우승에 핵심 역할을 수행한 입증된 수비수"라며 "지난 시즌 김민재는 패스 성공률, 전진 패스, 볼 탈취 등에서 분데스리가 센터백 상위 5% 안에 들었고, 공중볼 경합 승률로는 상위 15%를 기록했다"라고 덧붙였다.

게히 역시 후보군 중 하나로 지목됐다. 뉴캐슬은 지난 여름 마크 게히에게 7000만 파운드(약 1300억원) 규모의 제안을 했지만, 크리스탈 팰리스는 이를 거절했다. 그럼에도 여전히 게히에 대한 관심은 유효하다고 한다.

게히는 현재 크리스탈 팰리스와의 계약이 1년밖에 남지 않았으며, 연장 계약 의사는 보이지 않고 있다. 리버풀이 게히를 원하고 있지만, 월드컵 시즌을 앞두고 출전 시간 보장을 원하고 있다.

이밖에도 골키퍼로는 뤼카 슈빌리에(릴), 공격수 부문에는 조르지 미카우타제(리옹), 요안 위사(브렌트포드) 등이 추천됐다.

뉴캐슬이 김민재 영입에 적극적으로 참여할지는 좀 더 지켜봐야 한다. 김민재 입장에서는 프리미어리그 우승권에서 멀리 떨어진 뉴캐슬로의 이적을 선호하지 않을 수 있다. 이적설이 터지고 있는 팀들이 바르셀로나, 첼시 등 쟁쟁한 팀들이기 때문이다.

뉴캐슬에서 김민재와 박승수 코리안 듀오가 함께 뛰는 모습을 볼 수 있을지 팬들의 관심이 모아지고 있다.

강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com