'손흥민 7번' 물려받고 망했다...8경기 연속 무득점, "보기 흉한 활약" 최악의 혹평까지

[스포츠조선 이현석 기자]손흥민의 7번을 물려받았지만, 기량은 이어가지 못하고 있다. 사비 시몬스가 토트넘에서 고전하고 있다.

토트넘은 19일(한국시각) 영국 런던읜 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 애스턴 빌라와의 2025~2026시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 8라운드 경기에서 1대2로 패배했다. 공격이 발목을 잡았다. 전반 5분 만에 로드리고 벤탄쿠르의 선제골로 리드를 잡았던 토트넘은 전반 37분 모건 로저스와 후반 32분 에밀리아노 부엔디아에게 실점을 허용하며 무너졌다. 빌라보다 많은 9번의 슈팅을 시도했으나, 골망을 흔든 것은 단 한 번에 그친 아쉬운 공격력이 문제였다.

토트넘 공격진도 비난을 피할 수 없었다. 이날 득점을 기록한 선수는 미드필더인 벤탄쿠르, 반면 선발로 나선 공격진은 모두 침묵했다. 마티스 텔, 윌손 오도베르 등은 부진한 경기력을 이어갔다.

그중에서 팬들에게 큰 실망감을 안겨준 선수는 시몬스였다. 올여름 토트넘 유니폼을 입은 시몬스는 분데스리가에서의 뛰어난 활약 덕분에 많은 기대를 받았다. 토트넘 합류 후 손흥민의 등번호 7번을 이어받으며 활약에 대한 자신감을 드러냈다. 7번 자리를 대체할 새로운 선수의 등장에 팬들은 주목할 수밖에 없었다.

하지만 시몬스의 활약은 현재까지 기대 이하다. 출전한 8경기에서 무득점이다. 킬러 본능을 과시했던 손흥민과는 다르다. 공격형 미드필더와 윙어로서 활약한 점을 고려하면 해결사 면모를 찾아보기 어려웠다. 날 선 비판도 나왔다. 영국의 풋볼런던은 팀 내 최하 평점과 함께 '엉성하고, 수비에서 보기 흉한 활약을 보여줬다. 에너지와 활동량은 좋으나, 거액의 영입인 점을 고려하면 더 많은 것을 해내야 한다'고 지적했다.

토트넘 팬들도 마찬가지였다. 영국의 TBR풋볼은 '팬들은 시몬스가 슈팅하지 않으려는 모습에 실망했다. 시몬스는 이날 경기 79분을 뛰며 단 하나의 슈팅도 기록하지 않았다'고 했다. 일부 팬들은 SNS를 통해 "아무런 책임을 지려 하지 않는다", "충격적이다"라고 비판했다. 7번의 무게가 더욱 무겁게 느껴진 시몬스의 토트넘 적응기다.

이현석 기자 digh1229@sportschosun.com