텍사스의 강타자 조시 해밀턴이 최근 제기된 음주 사실을 인정하고 팬들에게 공식 사과했다.
해밀턴은 4일(한국시각) 홈구장인 레인저스볼파크에서 기자회견을 열고 "팬들과 텍사스 구단 관계자 등 주위의 모든 사람들에게 상처를 입혀드려 죄송하다"며 사과의 뜻을 전했다. AP 통신 등 외신들은 전날(3일) '해밀턴이 최근 댈러스 인근의 한 바에서 술을 마시는 모습이 목격됐다'며 그의 음주 사실을 보도했다.
해밀턴은 "가족 문제로 도저히 술을 참을 수 없어 술울 3~4잔 마셨다. 다른 장소로 옮겨 팀 동료인 이언 킨슬러와 고민을 상의하고 헤어진 뒤 다시 돌아가 또 술을 마셨다"고 음주 이유를 설명했다. 해밀턴은 지난 2009년 1월에도 애리조나주 템피에서 술을 마신 사실이 알려져 곤욕을 겪은 바 있다.
지난 99년 드래프트 1라운드 1순위로 탬파베이에 지명된 해밀턴은 2002년 교통사고 이후 실의에 빠져 약물과 알코올에 손을 대면서 나락으로 떨어졌다. 가족의 도움으로 약물과 알코올 중독에서 벗어난 해밀턴은 2008년 130타점을 올리며 재기에 성공했고, 2010년에는 아메리칸리그 MVP를 차지했다.
해밀턴은 스프링캠프 개막 이전 메이저리그사무국과 메이저리그 선수노조의 도움을 받아 의사들을 만나 알코올 중독 해결 방안을 논의할 예정이다.
노재형 기자 jhno@sportschosun.com
