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한화의 깜짝스타 윤근영(26)이 한화 선발자리를 꿰찰 수 있을 것으로 보인다.
한 감독은 23일 SK전을 앞두고 전날 선발로 등판한 윤근영에 대해 "기대 이상의 호투를 보여줬다"고 칭찬했다.
윤근영은 22일 SK전에서 생애 두 번째로 선발 등판해 5⅓이닝 동안 3탈삼진, 4사구 4개, 2안타, 3실점을 기록했다.
중간계투가 실점을 하는 바람에 승리를 챙기지 못했지만 개인 생애 최다 이닝이자 최고 성적이었다.
윤근영은 유창식이 부상으로 빠진 공백을 메우기 위해 투입된 사실상 땜질용이었다.
하지만 올시즌 첫 선발 등판에서 인상적인 활약을 펼치면서 한 감독의 시선을 빼앗은 것이다.
한 감독은 "안타를 덜 맞아서 잘했다는 게 아니라 그동안 마운드에서 자신감이 없는 모습이었는데 그 단점에서 벗어났다"면서 "이번에는 제대로 자신의 피칭을 한 것 같다"고 칭찬했다.
윤근영은 스프링캠프 때부터 한 감독을 애타게 했다. 유망주 육성을 위해 기회를 줬지만 부담없는 연습경기에서조차 바짝 얼어서 제구가 들쭉날쭉했다는 것이다.
이 때문에 윤근영은 그동안 주로 2군에 머물렀고, 1군으로 올라와서도 중간계투로 간간이 던질 수밖에 없었다.
한 감독은 "어제처럼 자신있게 던지면 나무랄데가 없다"면서 "당분간 윤근영을 선발진에 계속 기용할 생각"이라고 밝혔다.
감독 앞에서 눈도장을 확고하게 찍은 윤근영이 무명의 설움을 딛고 떳떳한 선발 자원으로 부활할지 관심이 모아진다.
인천=최만식 기자 cms@sportschosun.com
