'견제는 견제로 끝나야 한다'는 야구 격언이 있다.
견제는 일단 주자의 리드를 줄이기 위해 하는 수비 플레이다. 반드시 잡아내자고 하는 게 아니다. 주자의 리드폭이 클 때 견제를 해서 묶어 두거나 타이밍이 좋을 때는 아웃을 시킬 수도 있는 것이다.
두산의 니퍼트와 롯데 송승준의 견제가 확실히 차이가 났다. 니퍼트는 1회초 1사후 롯데 김주찬이 안타를 치고 나가자 견제로 아웃시키며 초반 분위기를 잡았다. 세트포지션을 한 상태에서 김주찬이 2루로 스킵동작을 하는 그 타이밍을 제대로 잡았다. 역모션에 걸린 김주찬은 1루로 귀루하지 못하고 협살을 당해 아웃됐다.
반면 롯데 송승준은 3-0으로 앞선 5회말 수비 때 '견제의 나쁜 예' 두 개로 무너졌다. 선두 임재철이 2루수 실책으로 출루한 뒤 송승준은 1루로 견제 모션을 취했다. 던지지는 않았다. 즉 임재철의 리드폭만 줄이겠다는 의미였다.
이 때 보크 판정이 났다. 견제를 할 때 투수는 투수판에서 발을 떼야 한다. 보통은 발을 뒤로 빼는 경우가 많다. 뒤로 뺄 때는 견제구를 던지지 않아도 보크가 되지 않는다. 발을 푼다고 할 때가 이런 경우다. 하지만 송승준은 발을 뒤가 아니라 앞으로 뺐다. 몸이 함께 돌아가며 1루로의 견제 모션이 갖춰졌지만 던지지 않았다. 발을 앞으로 뺄 때는 1루로 무조건 공을 던져야 한다. 확실하게 던지겠다는 의사를 표시했기 때문이다.
2점을 내주고 1점차로 쫓긴 2사 1,2루서 송승준은 한번 더 견제를 시도했다. 2루가 아닌 1루로 던졌다. 깜짝 견제였다. 1루수는 베이스에서 떨어져 있고 1루주자는 당연히 리드폭이 크다. 이때 주자의 허를 찔러 뒤에 있던 1루수가 1루로 들어오고 그 타이밍에 투수가 견제구를 던지는 것. 이건 단순한 견제라기 보다는 잡아내기 위한 견제다. 1년에 몇차례 나오지 않는 허를 찌르는 작전. 여기선 한치 오차없는 서로의 사인에 의한 타이밍이 가장 중요하다.
보통 1루에 견제를 할 땐 1루수가 항상 1루에 붙어서 견제구를 대비하고 있어 투수가 언제든지 견제를 할 수 있다. 투수가 자신의 타이밍에 견제를 할 때가 있고 포수가 작은 몸동작으로 사인을 낼 때도 있다.
2루에 견제를 할 땐 대부분 포수의 사인에 의해서 이뤄진다. 2루수나 유격수가 2루로 커버 들어가는 것을 포수가 볼 수 있기 때문. 투수와 야수가 서로 사인을 내고 약속한 타이밍에 들어가기도 한다. 세트포지션을 한 뒤 "하나, 둘, 셋", 혹은 "하나, 둘"을 세고 던지는 경우가 많다.
송승준의 경우 1루수가 포수의 사인을 보기가 쉽지 않기 때문에 투수와 1루수 사이에서 사인교환이 이뤄졌을 가능성이 높다. 2루 견제처럼 미리 맞춰놓은 타이밍에 1루수가 1루 커버를 들어간다. 제대로 된 타이밍에 공을 던져 1루주자 김현수를 잡았다면 리드를 유지한 채 수비를 마치며 롯데의 떨어지는 분위기를 막을 수 있었을 것. 그러나 송승준과 1루수 박종윤이 맞춘 타이밍이 맞지 않았고, 공은 뒤로 빠지며 2루주자 이종욱이 홈을 밟고 김현수는 3루까지 진출했다. 어이없이 동점까지 헌납한 송승준은 윤석민에게 안타를 내주고 결국 역전까지 허용했다.
잠실=권인하 기자 indyk@sportschosun.com
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