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[스포츠조선 노재형 기자]토론토 블루제이스는 내년 시즌 반드시 포스트시즌에 진출한다는 계획이다.
토로토는 올해 91승71패(0.562)로 2015년(0.628) 이후 가장 높은 승률을 찍었음에도 동부지구 강호들에 밀려 탈락의 쓴 맛을 봤다. 그러나 젊은 선수들이 대거 성장하고, 외부 영입 선수들도 제 몫을 해내면서 투타 밸런스를 어느 정도 확보했다는 긍정적인 평가가 나온다. ESPN은 지난 3일 파워랭킹에서 토론토를 30팀 중 5위에 올려놓았고, 미국 스포츠베팅업체 시저스스포츠북은 내년 토론토의 월드시리즈 우승 배당을 전체 11위인 1대18로 제시했다.
레이는 올해 정규시즌서 13승7패, 평균자책점 2.84, 193⅓이닝, 248탈삼진을 기록했다. 오는 18일(이하 한국시각) 발표되는 사이영상 수상이 확실시 된다.
만일 토론토가 레이를 붙잡는데 성공한다면 내년 시즌 선발진은 여전히 막강하다는 평가다. 야후스포츠 캐나다판은 5일 '블루제이스가 분명한 목표와 높은 기대치를 가지고 오프시즌에 들어간다'는 제목의 기사에서 '토론토에게 이상적인 시나리오는 레이, 마츠와 재계약하는 것이다. 그렇게 되면 내년 5인 로테이션은 올해와 똑같다'면서도 '레이는 사이영상 투구를 했고 마츠도 효과적인 시즌을 보내 많은 팀들이 관심을 보일 것이며, 그건 토론토에게 위협이 될 수 있다'고 지적했다.
즉 레이를 노리는 팀들이 줄을 설 것이라는 전망. 현지 언론들은 레이가 5년 이상의 계약기간에 연봉 2500만달러 정도는 받을 수 있을 것으로 보고 있다. 토론토도 최소 1억2500만달러 이상을 준비해야 한다는 소리다.
레이와 재계약 다음으로 중요한 로테이션 전력 유지 조건은 류현진의 건강. 야후스포츠는 '우완 알렉 마노아는 훌륭한 루키 시즌을 보냈고, 계약 기간 1년이 남아있는 호세 베리오스는 로테이션 한 자리를 확실하게 예약해 놨다'면서 '2년· 전 8000만달러 계약을 한 류현진은 지난 시즌 에이스와는 거리가 있었다. 하지만 그가 지금까지 보여준 기량을 보면 토론토 로테이션에서 움직일 수 없는 전력이다. 단, 건강을 유지할 수 있을 때 가능한 얘기'라고 적었다.
류현진은 올해 전반기 8승5패, 평균자책점 3.56, 후반기 6승5패, 평균자책점 5.50으로 큰 편차를 보였다. 시즌 막판으로 갈수록 체력적 한계, 부상 노출 위험을 보였다.
한편, 야후스포츠는 '토론토는 레이와 마츠를 잡지 못한다면 카를로스 로돈, 타일러 앤더슨, 존 그레이, 마커스 스트로먼과 같은 FA들을 염두에 둬야 한다'고 덧붙였다.
노재형 기자 jhno@sportschosun.com
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