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[스포츠조선 박상경 기자] 지난해 KT 위즈-삼성 라이온즈 간 1위 결정전과 같은 풍경이 올해도 펼쳐질까.
2022 KBO리그 개막이 사흘 앞으로 다가오면서 관심이 커지고 있다. '디펜딩챔피언' KT 위즈가 박병호를 영입하면서 지난해보다 오히려 전력이 나아졌다는 평가를 받는 가운데, 강백호의 부상이라는 암초를 만났다. 이런 가운데 김광현을 품은 SSG 랜더스와 막강 마운드에 박해민까지 품은 LG 트윈스가 도전장을 내미는 형국, 나성범-양현종을 영입하면서 다크호스로 떠오른 KIA 타이거즈와 지난해 2위 삼성 라이온즈의 행보에도 관심이 쏠리고 있다.
KBO는 '올 시즌 코로나19 확진자가 발생해도 가급적 리그를 중단하지 않는다'며 '한 팀 소속선수-육성선수 등 대체 인원을 모두 활용해도 엔트리(28명)를 구성하지 못하면 해당 경기는 순연된다'고 밝혔다. 또 '선수가 코로나19에 확진될 경우 특별 부상자 명단에 등재하고, 대체 인원으로 교체돼 리그는 계속 진행된다'며 '확진 선수는 격리 해제일부터 출전이 가능하며, 특별 부상자 명단에 등재되면 10일이 경과하지 않아도 엔트리 복귀가 가능하다'고 밝혔다. 선수 다수가 감염돼 엔트리 등록 선수가 부족할 경우, 5월 1일 이전이라도 육성선수 등록이 가능토록 했다. 다만 3개 구단 이상 엔트리 구성 요건을 충족시키지 못하면 긴급 이사회를 통해 리그 중단 여부가 결정된다. 리그 중단 결정이 나면 해당일 이후 엔트리 구성 가능 시점에서 경기가 재개된다. 지난 2년 간 코로나19, 국제대회 일정을 이유로 시행됐던 더블헤더제-월요일 경기, 서스펜디드 일정은 올해 편성되지 않는다. 지난해 후반기 사라졌던 12회 연장전도 부활했다.
공동 5위팀이 나오면 '순위결정전'이 치러진다. 정규시즌 5위 승률이 동률인 경우, 4~5위팀 간 와일드카드 결정전을 하루 앞두고 단판제 순위결정전을 치르기로 했다. 단, 5위 팀이 3팀 이상일 경우 순위결정전은 치르지 않으며, 해당 구단간 다승, 다득점, 전년도 성적 순으로 순위를 매기게 된다.
이밖에 동일한 경기 운영 컨디션 정보 제공을 위해 더그아웃에 상대팀 불펜을 확인할 수 있는 모니터가 설치된다. 기존 3명이었던 비디오판독실 인원도 5명으로 확대된다. 올해 신인 드래프트는 기존 1, 2차 지명 방식이 아닌 전면 드래프트로 통합돼 실시되며, 대학 재학 선수가 졸업 전 참가할 수 있는 얼리 드래프트(조기 지명)제도 도입된다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com
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