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[스포츠조선 박상경 기자] 과감한 결단, 속전속결 했다.
수도권 9연전의 2막에 접어든 KIA 타이거즈. 누구보다 숨가쁜 이틀을 보냈다. 5일엔 내야수 류지혁을 삼성 라이온즈에 내주고 예비 FA 포수 김태군을 받는 1대1 트레이드를 단행했다. 24시간이 채 지나지 않은 6일 오전엔 비어있던 외국인 투수 한 자리를 채울 퍼즐로 대만 프로야구(CPBL) 퉁이 라이온스에서 뛰던 마리오 산체스를 영입했다. 불과 몇 시간 뒤인 오후엔 또 다른 외국인 투수 숀 앤더슨을 웨이버 공시하고, 지난해 후반기 대체 선수로 활약했던 토마스 파노니와의 재결합을 발표했다. 시간상으로 계산해보면 30시간이 채 되지 않는 시간에 트레이드와 영입 총 3건이 결정된 것이다.
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5강 재진입 골든타임을 놓칠 수 있다는 위기감이 속전속결의 주된 원인으로 풀이된다. 전반기 끝자락에 접어들면서 선발진이 흔들리는 가운데, 올스타 브레이크를 거친 뒤 회복하는 모습을 기대하기엔 물음표가 많았다. 휴식기 동안 전력을 재정비해 순위싸움 승부처가 될 후반기 초반 흐름을 잡는데 초점을 맞춘 모습이다. 김태군은 5일 대타, 6일 선발 출전으로 이미 시동을 걸었고, 산체스와 파노니는 올스타 브레이크 전 등판이 예상되고 있다.
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KIA는 지난해 나성범 양현종 박동원을 영입하며 전력 보강에 사활을 걸었고, 그 결과 가을야구 진출의 성과를 만들었다. 작년보다 더 높은 지점을 바라보고 이룬다는 목표와 더 멀어지기 전에 과감하게 승부수를 던졌다. 배수의 진을 친 호랑이다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com
