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[창원=스포츠조선 박상경 기자] 12일 창원NC파크.
5할 수성 및 기세 부활의 과제를 안고 원정길에 오른 롯데 자이언츠, NC 다이노스와의 시즌 4번째 낙동강 라이벌전은 중반까지 팽팽하게 흘러갔다. 1회초 선취점을 뽑은 롯데는 1회말 동점, 3회말 역전을 허용하면서 열세에 놓였다. 하지만 5회말 무사 1, 2루 위기에서 구원 등판한 김상수가 실점 없이 이닝을 마치는 등 1점차 추격을 이어갔다. 한계 투구 수가 가까워진 NC 선발 에릭 페디가 마운드를 내려가면 불펜 공략 승부수를 띄울 수 있는 타이밍이었다.
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아웃카운트가 지워진 김진욱은 곧바로 이어진 투구에서 박세혁에 중전 안타로 출루를 허용했다. 김주원까지 볼넷 출루시키면서 무사 1, 2루가 된 가운데 손아섭과의 풀카운트 승부에서 우익수 오른쪽 방면 스리런 홈런까지 내줬다. 1점차였던 열세는 순식간에 4점까지 벌어지고 말았다. 세 타자를 상대로 20개의 공을 뿌렸으나 단 한 개의 아웃카운트도 잡지 못한 김진욱은 그대로 교체됐다. 3루를 지키며 이 장면을 고스란히 지켜본 한동희의 머릿 속에 여러가지 생각이 들 수밖에 없었다.
균형이 깨지자 롯데도 허무하게 무너졌다. 7회 2점, 8회 4점을 NC에 내주면서 1대11 대패로 고개를 떨궜다. 3루측 원정 관중석을 채운 롯데 팬들은 7회말 격차가 더 벌어지자 일찌감치 자리를 뜨기 시작했고, 1루측 관중석에선 "창~원 NC!" 구호가 메아리쳤다.
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1점차의 팽팽한 승부에서 소중한 아웃카운트 1개를 놓친 대가는 가혹했다. 한동희와 롯데 모두에게 쓰디 쓴 교훈이었다.
창원=박상경 기자 ppark@sportschosun.com
