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[스포츠조선 노재형 기자]애틀랜타 브레이브스 거포 마르셀 오주나가 시즌 19호 홈런을 터뜨리며 내셔널리그(NL) 홈런 선두를 질주했다.
오주나는 15일(이하 한국시각) 트루이스트파크에서 열린 탬파베이 레이스와의 홈게임에 3번 지명타자로 선발출전해 스리런홈런을 포함해 4타수 1안타 3타점 2득점 1볼넷을 올리며 팀의 7대3 승리를 이끌었다.
이어 타석에서 들어선 오주나는 볼카운트 1B2S에서 탬파베이 우완 선발 잭 리텔의 93.2마일 한복판으로 날아드는 포심 직구를 그대로 밀어 때려 우측 담장을 훌쩍 넘겨버렸다. 발사각 33도, 타구속도 101.3마일, 비거리 381피트짜리 시즌 19호 아치다.
오주나가 홈런포를 가동한 것은 지난 7일 워싱턴 내셔널스전에서 8회 좌중간을 넘긴 투런포 이후 8일, 7경기 만이다.
이로써 오주나는 NL 홈런 레이스에서 공동 2위 LA 다저스 오타니 쇼헤이와 테오스카 에르난데스(이상 17개)와의 격차를 2개로 벌렸다.
타율 0.321(249타수 80안타), 19홈런, 60타점, 41득점, 출루율 0.396, 장타율 0.610, OPS 1.006을 마크한 오주나는 NL에서 홈런, 타점, 장타율, OPS 선두를 굳게 지켰다. 이 정도라면 당연히 NL 지명타자 부문서 팬 투표 1위를 해야 정상이다.
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다만 전날까지 WAR에서는 오타니가 오주나에 앞선다. bWAR은 오타니가 3.3, 오수나가 2.5, fWAR은 오타니가 3.1, 오수나가 2.6이다.
이 때문에 현재 1차 팬 투표가 진행 중인 올스타 선발에서 오주나는 오타니를 넘어서기는 어려워 보인다. 전국적인 인지도와 인기, 활약상에서 오타니는 슈퍼스타다.
ESPN가 이날 리그별로 팬 투표에서 경쟁이 치열한 포지션 3곳을 골라 조명했는데, 내셔널리그(NL) 지명타자 부문이 포함됐다. 바로 오주나의 강세와 오타니의 약세가 최근 지속되고 있기 때문이다.
ESPN은 '오타니는 4월 MVP 후보다운 모습이었으나, 이후 슬럼프가 깊어졌다. 오주나는 NL 홈런, OPS, 타점에서 오타니에 역전했다. 그러나 오타니는 WAR에서 유리하다. 더 많은 타석에 들어섰고, 베이스러닝에서 공헌도가 높기 때문'이라고 설명했다.
그러면서 '오타니가 팬 투표에서 이길 것이지만, 이 부문은 치열한 경쟁이 돼야만 한다'고 했다. 팬들이 오타니의 손을 들어줄 공산이 크다는 얘기다. 전국적인 인기도에서 오타니는 현존 최고의 선수다. 오주나는 통산 254홈런을 때리고 실버슬러거와 골드글러브, 올스타 경력을 모두 지닌 스타지만, '투타 겸업 신화'를 앞설 수는 없다.
성적만 놓고 본다면 오수나가 팬들의 선택을 받는 게 맞는다. 하지만 팬들은 압도적인 지지로 오타니의 손을 들어줄 것으로 예상되는 상황이다.
오타니는 2021년부터 작년까지 3년 연속 타자와 투수로 모두 올스타 로스터에 이름을 올렸다. 특히 타자로는 팬 투표를 통해 3년 연속 AL 지명타자 부문을 차지했다. 올해 NL로 옮긴 오타니는 투수로는 대상자가 아니다. 작년 9월 팔꿈치 수술을 받아 마운드에 오르지 않기 때문이다.
노재형 기자 jhno@sportschosun.com
