모비스는 시즌 전만 해도 독보적인 우승 후보였다. '1강'이란 말까지 들었다. 귀화혼혈FA 문태영과 전체 1순위 특급 신인 김시래를 영입해 양동근 함지훈과 함께 '판타스틱4'를 구성했다.
하지만 정작 개막 후 고전을 면치 못했다. 멤버가 대폭 교체되면서 바뀐 시스템이 제대로 자리잡지 못한 것. 1라운드 최종전이었던 2일 KGC와의 원정경기 전까지 5승3패로 5위에 머물러있었다.
유 감독은 "3초룰 폐지로 미들슛을 넣을 줄 아는 외국인선수가 필요하다. 그런데 둘 다 그런 선수가 아니다. 거기서 답답함이 생긴다"고 말했다. 외국인선수가 제 역할을 해줘야 함지훈도 살아날 수 있는데, 그 부분에서 매번 문제가 생겼다.
이날 경기에서도 함지훈이 헤매는 모습이 자주 포착됐다. 신인 김민욱에게 막히는 굴욕까지 보였다. 2m5로 자신(1m98)보다 신장이 크다곤 하지만, 함지훈의 이름값을 생각하면 아쉬운 모습이었다. KGC는 상황에 따라 김일두 양희종 김현민을 번갈아 붙이며 함지훈 봉쇄에 나섰다.
하지만 함지훈은 우직하게 버텼다. 1쿼터 8득점 4리바운드로 기선을 제압하는 데 앞장섰다. 양동근이 빠진 2쿼터 때 잠시 움직임이 둔해졌지만, 후반부터 다시 살아났다. 자신이 해결하지 못하면 주위 선수들에게 적절히 공을 넘겼다. 유 감독이 강조하던 미들슛까지 간간이 선보였다.
함지훈의 훅슛으로 51-37까지 벌어진 3쿼터 중반. 모비스는 양희종에게 3점슛을 맞아 분위기를 뺏길 뻔 했다. 하지만 함지훈은 연속해서 수비 리바운드를 잡아내며 경기 흐름을 지켰다.
3쿼터 종료 40초 전, 함지훈은 그간의 우려를 싹 씻어내는 콤비플레이를 보였다. 경기 내내 좋은 호흡을 보인 맥카스킬에게 패스를 찔러줘 호쾌한 덩크슛을 이끌었다. 다시 13점차, 사실상 경기에 쐐기를 박은 순간이었다. KGC엔 더이상 추격할 힘이 없었다.
모비스가 2일 안양실내체육관에서 열린 KGC와의 1라운드 최종전에서 73대64로 승리했다. 함지훈은 15득점 10리바운드 4어시스트로 승리의 일등공신이 됐다. 맥카스킬은 11득점 6리바운드 4어시스트로 함지훈과 함께 골밑을 지배했다. 모비스는 6승3패로 1라운드를 마감했다. KGC, 오리온스와 함께 공동 3위로 올라섰다.
한편, SK는 잠실학생체육관에서 열린 KCC와의 홈경기에서 75대65로 승리하며 단독 1위(7승3패)로 올라섰다. 애런 헤인즈는 양팀 통틀어 가장 많은 21득점을 몰아치며 팀 승리를 이끌었다.
안양=이명노 기자 nirvana@sportschosun.com
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