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코믹 액션, 코믹 호러, 코믹 멜로 등 주로 코믹~의 수식어가 붙은 작품 위주로 출연했다. 쩌렁쩌렁한 웃음, 다소 과장돼 보이는 액션, 다짜고짜 따지는 듯 말투, 그를 대표한다고 생각했다. 하지만 그가 영리하게도 자신의 트레이드마크에 양념을 쳐댔다.
흔히 배우의 연기를 호평할 때, 180도 바뀐 연기 변신에 찬사를 보낸다고들 한다. 하지만 변하기보다 더 어려운 것은 지키면서 진화하는 것, 즉 성장하는 것이 아닐까. 김수로는 자신을 지키면서 양념을 쳤다. 훌륭한 요리를 만드는 요리사처럼. 그렇게 그는 2012년 장동건 보다 매력적인 남자로, 영화 '점쟁이들'에서 다른 캐릭터들까지 살려주는 캐릭터 메이커로 진화했다.
2012년을 가장 풍미한 드라마는 '신사의 품격'이 아닐까. 시청률도 시청률이지만 시대의 트렌드를 주도했기 때문이다. 인기의 척도를 판가름할 수 있는 예능 프로그램에서도 주된 패러디의 대상이었으니 할 말 다했다. 그 중심에는 당연 네 남자가 있었다. 바로 꽃중년 신사들. 그 중에서도 장동건이 짝사랑하는 김하늘의 짝사랑 상대인 김수로는 조명 받을 수밖에 없었다.
"김은숙 작가에게 처음 캐스팅 섭외를 받았을 때 '괜찮나'고 몇 번이나 물었다. 이런 창의적인 발상을 할 수가 있을까. 너무 감사했다." 그렇다면 톱스타 김하늘의 사랑을 받는 임태산은 행복했을까.
그는 "사실 안 행복했다. 내가 짝사랑하는 것이 더 마음 편하고 행복했을 것 같다. 그게 안정적 구도니까. 그런데 불안정한 구도였다. 두렵더라. 사실 시청자들이 못 믿으니까, 마음이 너무 안 좋았다. 내가 뭐가 그렇게 후진가? 다시 한 번 생각하게 되고, 초반에 쉽지 않았다"라며 속내를 털어놨다.
하지만 진심이 통했을까. 금수로는 안 맞는 옷을 결국 자기 옷으로 재단해냈다. 시청자들의 눈높이에 맞추기 위해 노력하기보다 오히려 자신을 더욱 매력적이게 보이게 하는 것에 성공한 것. 호탕한 웃음과 널찍한 가슴, 그리고 잘못을 저지른 그녀를 말없이 안아주는 그다운 사랑방식, 그녀가 좋아하는 아이돌 복장까지 입고 나타나는 그, 임태산으로 말이다. 그건 김수로에서 너무 벗어나지 않은 모습이었다.
"내가 김수로인데, 뭘 어쩌겠어. 멋진 남자 역할을 해도 김수로 아니겠나. 하하. 아이돌 의상 입었을 때도 김수로 몸에 아이돌 의상이 들어간 것이지. 내가 아이돌 의상에 몸을 맞춘 게 아니지 않나."
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김수로표 코미디.. 흉내 낼 수 없다
"우리가 선택을 하기도 하고, 선택을 받기도 하지만 선택할 필요가 없을 때 가장 행복하다. '신사의 품격'과 '점쟁이들'이 그랬다. 내가 무조건 해야하는 작품이었다." 그의 확신이 묻어났다.
영화 '점쟁이들'은 그야말로 김수로표 코미디의 진수를 한 방에 볼 수 있는 영화다. 그동안 내공이 쌓인 개그맨 피 철철 넘치는 몸 개그에 트레이드마크인 표정 개그를 능수능란하게 사용했다. 심심하던 찰나에 얼토당토하지 않은 해석으로 헛웃음을 짓게 하는가하면, 진지하게 가다가 옆으로 구르는 돌발 상황을 거부감 없이 들이밀 줄 아는 그다. 정신없다가도 정신 번쩍 나게 하는 영화, 그게 이 영화와 출연한 김수로의 매력이다. 다소 억지스런 전개에도 김수로가 있기에 있을 법한 전개로 바뀐다. 영화 '시실리 2KM'와 '차우'의 신정원 감독과 김수로의 조화는 자장면 집과 단무지처럼 궁합이 맞아떨어진다.
김수로와 한창 '점쟁이들'에 대한 수다를 떨다가, 문득 '어떤 배우로 남고 싶은지'를 물었다. 그는 "좋은 배우가 되고 싶다. 훌륭하기보다 인기있는 배우보다는 좋은 배우, 사람들이 내가 죽은 뒤에 '그 배우는 좋은 배우였어'라고 부를 수 있는 좋은 배우가 되고 싶다"고 말했다.
그는 2012년 화려한 브라운관과 스크린을 접어두고, 연극 무대로 잠시 다녀오겠단다. "연기를 잘 할 수 있을 때 연기 공부를 더 하는 것이 필요하다고 생각했다. 연극을 하게 되면 연극 연습을 하는 동안 하루에 8시간씩 캐릭터 분석을 하고 연습을 하게 된다. 좋은 배우는 안주하는 것은 아니라고 생각한다." 그는 연극 '유럽 블로그'를 차기작으로 결정짓고 동료 배우들과 유럽으로 떠났다.
김겨울 기자 winter@sportschosun.com
