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"리베리? 벼르고 있었다,"
구자철(23·아우크스부르크)이 리베리와의 싸움에 대해 입을 열었다. 구자철은 19일(한국시각) 아우크스부르크와 바이에른 뮌헨과의 2012~2013시즌 DFB포칼 16강전(2대0 뮌헨 승) 후반 2분에 리베리와 몸싸움을 펼쳤다. 구자철이 리베리의 공을 빼앗으며 상대를 등진 순간 리베리가 백태클로 구자철의 왼쪽 정강이를 걷어찼다. 이후 구자철은 곧바로 일어나 리베리에게 거칠게 항의하며 얼굴을 살짝 건드리자 리베리는 오른손으로 구자철의 안면을 가격했다. 리베리는 퇴장을 당했고, 이 사건은 독일축구계에서도 큰 화제가 됐다.
11월29일 슈투트가르트전에서 춘 말춤에 대해서도 얘기했다. 구자철은 전반 44분 멋진 왼발슈팅으로 1-1 동점을 만든 뒤 말춤 세리머니를 펼쳤다. 구자철은 "독일 선수들 사이에서도 강남스타일이 유명하다. 선수들이 골 넣으면 말춤 같이 추자고 하더라. 프랑크푸르트와의 첫 골 때 추려고 했는데 지고 있던 상황이라 안했다. 다음기회로 미루다가 슈투트가르트전에서 기회가 왔다. 머뭇거리고 있었는데 동료가 지금이 적기다고 해줘서 그 선수 밀치고 말춤을 췄다"며 웃었다.
구자철에게 2012년은 꿈같은 시간이었다. 연초부터 '임대의 전설'을 쓰며 아우크스부르크를 잔류시키더니 8월에는 런던에서 올림픽동메달 신화를 썼다. 호사다마라고 했던가. 구자철은 독일로 돌아간 뒤 바로 탈이 났다. 지난 9월2일 샬케전에서 오른 발목 인대가 손상되며 잠시 그라운드를 떠나야 했다. 가장 좋았을때 당했던 부상이라 아쉬울법도 했지만, 구자철은 오히려 부상의 덕을 봤다고 했다. 그는 "올림픽 후 방황이 있었다. 올림픽이 가장 큰 목표였기 때문이다. 어떤 길로 가야할지 새로운 목표가 필요했다. 재활을 하면서 올림픽 후유증을 지우고, 월드컵이라는 새로운 목표를 정했다"고 했다. 구자철은 오른 발목 뿐만 아니라 좋지 않았던 왼 발목도 충분히 치료했다. 그 결과 구자철은 독일 진출 후 처음으로 왼발로 골을 기록했다. 2달간 회복훈련을 마친 구자철은 복귀 후 9경기에 2골을 넣으며 후반기 대활약을 예고했다.
계사년인 2013년은 구자철에게 특별하다. 1989년생인 그는 뱀띠다. 구자철은 "뱀의 기운을 받아서 더 좋은 결과를 갖고 오고 싶다"며 웃었다. 그가 잡은 목표는 세가지다. 첫째는 10개의 공격포인트였다. 둘째는 6월이 됐을때 웃을 수 있을 것이었다. 여기에는 두가지 의미가 있다. 현재 강등권에 처져있는 팀을 잔류시키는 것과 자신의 거취를 결정하는데 있어서 유리한 고지를 선점하겠다는 것이다. 임대 신분인 구자철은 6월 다시 볼프스부르크로 돌아가야 한다. 구자철은 "볼프스부르크 복귀 이외에 또 다른 옵션 만들고 싶다. 능력을 인정받기 위해서는 이적제의를 받아야한다. 그러기 위해서는 지금보다 더 많은 활약을 해야지 매력있는 선수로 어필할 수 있다"고 했다. 세번째는 2014년 브라질월드컵 진출이었다. 그는 "개인적으로 월드컵에 꼭 출전하고 싶은 강한 욕심이 있다. 내년 대표팀에 중요한 경기가 있는만큼 몸을 잘 만들어서 부름 받았을때 잘해내고 싶다"고 했다.
한편, 구자철은 기자회견 후 팬들과 즐거운 시간을 보냈다. 팬들에게 질문을 받고, 거짓말 탐지기를 통해 진실게임을 하기도 했다. 깜짝 손님으로 올림픽을 함께 한 오재석(감바오사카)와 윤석영(전남)이 팬미팅 현장을 방문하기도 했다. 구자철은 28일 광고촬영을 하고 휴식을 취한 뒤 1일 독일로 출국할 계획이다.
분당=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com
