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[토트넘홋스퍼스타디움(영국 런던)=이건 스포츠조선닷컴 기자]안토니오 콘테 감독이 토트넘에 부임했다. 그는 유벤투스, 첼시, 인터밀란 등 가는 팀마다 리그 우승을 이끌었다. 영국 현지 언론들은 콘테 감독은 연쇄 우승마(Serial Winner)라고 표현한다. 토트넘 팬들은 콘테 감독에게 어떤 기대를 하고 있을까. 토트넘과 비테세의 2021~2022시즌 유로파컨퍼런스리그(UECL) G조 4차전을 앞두고 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움을 찾았다. 팬들의 의견을 들었다.
우선 콘테 감독 체제 아래에서 토트넘의 예상 순위를 물었다. 대부분의 팬들은 '톱4'를 바랐다. 리그 우승까지는 바라지 않았다. 한 팬은 "콘테 감독은 첼시, 유벤투스, 인터밀란에서 우승을 거뒀다. 그가 해온 것을 보면 토트넘이 톱4에 오를 가능성도 있다"고 기대했다. 또 다른 팬 역시 "현실적으로는 톱5가 맞겠지만 선수들이 한 마음이 되고, 콘테 감독이 잘 한다면 톱4도 가능할 것"이라고 말했다.
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누누 산투 감독 경질에 대해서는 긍정적이었다. 한 팬은 "정말 잘 한 결정이다. 누누 산투 감독과는 다르게 콘테 감독은 공격수들을 뒤가 아닌 앞으로 보낼 것"이라며 공격 축구를 할 것이라고 예상했다.
이같은 바람이 통했던 것일까. 토트넘은 비테세와의 경기에서 3대2로 승리했다. 특히 손흥민은 전반 15분 선제골을 넣었다. 콘테 감독 체제 아래에서 토트넘의 첫 골이었다. 동시에 손흥민 본인의 시즌 5호골이기도 했다. 토트넘은 승점 7점을 확보하며 비테세를 제치고 조2위로 뛰어올랐다. UECL 32강 토너먼트 진출의 가능성을 높였다.
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