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팬택(대표이사 부회장 박병엽)은 태블릿 PC인 '팬택 엘리먼트(Pantech Element 모델명 P4100)'에 적용된 새로운 방수기술에 대해 특허출원을 완료했다고 밝혔다.
CES2012에서 공개된 '팬택 엘리먼트'는 북미 이동통신사업자 AT&T를 통해 출시되는 LTE 태블릿으로서, 수심 1m에서도 문제없이 작동하는 방수기능이 특징이다. 1월 9일에 라스베가스에서 열린 AT&T 개발자 서밋에서도 팬택 해외마케팅본부장 임성재 전무가 물이 가득한 수조에 담겨 있던 '팬택 엘리먼트'를 꺼내는 시연을 해 같은 자리에 참석한 VIP들로부터 탄성을 자아냈다.
실리콘 링을 사용하던 기존 방식은 단말기 케이스에 파인 홈에 실리콘 링을 끼워넣는 작업을 해야하기 때문에 수작업으로 진행해야 해 시간이 오래 걸렸고, 작업자 사이의 조립 편차가 커 불량률도 비교적 높았다. 반면 팬택의 새로운 방수기술은 방수시트를 기판에 부착하는 방식이기에 생산과정을 자동화해 생산과정이 빨라 졌고 불량이 발생하는 경우도 크게 줄었다.
성능도 뛰어나다. 기존 실리콘 링 방식은 케이스의 테두리에만 실리콘 링이 들어가기 때문에 외부 케이스가 손상되면 방수 성능이 현저히 떨어졌다. 케이스에 별도로 방수처리를 해야하기에 단말기의 두께가 늘어난다는 게 단점으로 떠올랐다. 팬택의 새로운 방수기술은 방수시트가 내부 기판을 감싸고 있기에 외부 케이스가 손상을 입어도 방수 성능에는 영향을 받지 않으며, 단말기도 보다 슬림하게 만들 수 있게 됐다. 팬택은 새로운 방수기술에 대해 국내에 특허 출원을 완료했으며, 해외 여러 국가에서도 특허 출원을 진행중이다. 팬택은 매년 매출의 약 10%를 연구개발(R&D)에 투자하고 있을 만큼 신기술 개발에 적극적으로 투자하고 있다. 방수기술 특허 출원은 팬택의 R&D 투자가 거둔 가시적인 성과로서 팬택이 복합기술산업인 IT업계에서 능동적 효율적으로 발전해 나가고 있다는데 의미가 크다. 팬택은 3391건의 국내외 등록 특허를 보유하고 있으며 누적 1만3000여 건의 지식재산권을 출원한 바 있다.(2011년 3분기 기준) 새로운 방수기술이 적용된 팬택의 첫번째 태블릿PC '팬택 엘리먼트'는 지난 22일(현지시각) AT&T를 통해 북미시장에 출시되었으며, 방수기술 외에도 ▲모바일 디바이스 최초로 탑재하여 섬세한 진동 효과를 표현하는 피에조 모터(Piezo Motor) ▲이동성과 사용성을 모두 고려한 8인치의 XGA(1024x768) 디스플레이 ▲멀티태스킹에서 탁월한 성능을 발휘하는 강력한 1.5GHz 듀얼코어 프로세서 등을 갖추고 있다.
김세형 기자 fax123@sportschosun.com
