서울특별시는 2일부터 시 산하 공공병원 최초로 북부병원(원장 신영민) 내에 한방과를 설치-시범운영한다고 밝혔다.
서울시는 서민층에게 발생하는 각종 성인병과 만성 퇴행성 질환 등 급격한 고령인구 증가로 인한 한방진료서비스 수요에 대처하기 위해 북부병원 내 한방 진료과를 개설하여 서민층에게 저렴한 비용으로 한방진료서비스를 받을 수 있는 길을 마련했다.
이에 앞서 시행된 시민 설문조사 결과 북부병원의 한방과 설치 의견에 대해 40∼70대 이상 95%가 찬성한다는 의견을 보였으며, 찬성 이유로는 '양-한방으로 협진 치료를 받으면 효과가 더 좋을 것 같아서'라는 의견이 91%를 상회했다.
북부병원 한방진료과에서는 근-골격계 질환이나 순환기 장애를 호소하는 노인들과 서민층을 대상으로 침-뜸-부항 등 한방진료서비스와 입원 환자를 위한 양-한방 협진 시스템을 구축 운영할 계획이다.
한방과에서는 중풍, 당뇨, 고혈압, 관절염 등 노인성 질환으로 시달리는 환자 중 의료소외계층인 의료급여환자를 주요대상으로 침-뜸-부항 등 한방진료를 실시하고, 만성퇴행성질환 등으로 입원한 환자를 위해서는 양-한방진료를 적절히 시행함으로써 진료의 효과를 높일 수 있도록 체계적인 시스템을 구축 운영해 효율적인 의료 서비스를 제공할 계획이다. 특히 치매, 우울증, 말기 암 등으로 인해 수면장애를 겪고 있는 입원 노인들을 위해 향기요법 등 한방치료를 병행할 예정이다.
서울시 복지건강실 김창보 보건정책관은 "그동안 민간의료기관에서 양·한방 진료서비스를 제공해 왔지만, 높은 의료비 부담 때문에 노인과 서민층에서 부담 없이 이용하기에는 문턱이 높아왔던 게 사실"이라면서 "북부병원의 한방 진료과 개설을 계기로 노인과 서민층이 주로 호소하는 근·골격계 질환이나 만성질환에 대해 저렴한 비용으로 양질의 양·한방 진료서비스를 제공할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
나성률 기자 nasy@sportschosun.com
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