어린이의 음식 섭취와 식사 수준을 쉽게 파악할 수 있는 '어린이 영양지수(NQ, Nutrition Quotient)'가 나왔다.
한국영양학회와 한국암웨이는 1년간 전국 초등학생을 대상으로 조사한 결과를 토대로 전문가 논의를 거쳐 어린이 영양지수를 개발했다고 14일 밝혔다.
그동안 어린이를 대상으로 한 다양한 영양소 섭취 실태 조사 등은 이뤄졌으나, 섭취 영양소와 섭취 행동영역 등을 포괄적으로 점수 및 등급화 한 지수 개발은 처음이다. 이번에 개발된 영양지수는 19개 문항만 답변하면 해당 어린이가 섭취한 영양소 및 식사 행동 등을 간편하게 점수화하는 게 특징이다.
이 지수로 전국 6대 광역시 초등학교 5~6학년 1천393명을 평가한 결과, 어린이 평균 영양지수는 64.4점으로 나타났다. 반찬 골고루 먹기 등 다양성 부분의 점수는 76점으로 높았으나, 잡곡밥이나 과일 섭취 등 균형성 부분에선 57점에 머물렀다.
또 조사대상 어린이들은 영양섭취 기준에 비해 나트륨을 2배 과잉 섭취하고, 식이섬유와 칼륨은 부족한 것으로 분석됐다. 남녀 어린이 간 차이는 없었다.
식사 행동에서는 이틀에 한번 이상 결식하는 어린이가 29%, 이틀에 한번 이상 야식을 섭취하는 어린이가 32%, 하루 2시간 이상 TV시청 또는 컴퓨터게임을 하는 어린이가 39%로 나타났다.
이번 어린이 영양지수(NQ) 개발을 주도한 강명희 한남대 교수는 "어린이 영양지수(NQ)를 통해 어린이들의 영양관리에 중요한 음식섭취와 식행동을 쉽게 평가하고 어릴 때부터 바람직한 식습관을 형성하는데 지수개발의 의의가 있다"고 밝혔다.
임정식 기자 dada@sportschosun.com
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