눈에 띄지 않을 정도로 작아진 보청기가 출시되어 미관에 민감한 난청인들에게 큰 호응을 불러 일으킬 것으로 기대된다.
미국형 사회적기업 인증기관인 B Corp으로부터 인증을 받아 눈길을 끌고 있는 보청기 업체 딜라이트㈜는 자사만의 독자적인 기술로 일반 보청기의 크기에 비해 30% 정도 작아진 신제품 '미니(MINI)'를 출시한다고 11일 밝혔다. 특히 이 제품은 출시 직전부터 미관상의 이유로 보청기 착용을 꺼리는 젊은 난청인들의 문의가 쇄도하며 관심을 모으고 있다.
'미니'는 기존 수가공 방식이 아닌 최적화 모듈 방식을 채택한, 정밀 설계에 의해 크기를 혁신적으로 줄일 수 있었다. 제품의 특징으로는 실제 제품의 하드웨어가 작아져 고막과 가장 가까운 위치에서 음향 재생이 가능하기 때문에 보다 음질이 좋아지고 깨끗한 소리를 제공할 수 있는 점을 꼽을 수 있다. 또한, 고막의 손상을 주지 않는 한도의 최대 출력 108dB과 음향이득 40dB을 유지하고 있다. 이외에도 외부로 돌출되지 않기 때문에 비와 눈 등 외부 환경에 거의 영향을 받지 않아 관리의 편리성을 높였다.
또한 딜라이트 보청기 제조 공정과 동일하게 개인별 귀 모양 3D 스캔을 통해 개인별 데이터에 따라 오차없이 정확하게 맞춤형 제품으로 생산된다. 재질(shell)도 세라믹과 유사한 특수 소재로 착용시에 더욱 편안함을 주고, 손톱이나 외부의 힘에 의한 긁힘에 더욱 강력해졌다.
딜라이트 김정현 대표는 "자사만의 특별한 기술력으로 난청인들에게 더욱 작은 고성능의 보청기를 제공할 수 있게 되어 기쁘게 생각한다"며 "앞으로도 지속적인 기술 연구를 통해 난청인들의 니즈를 해소할 수 있는 고성능 보청기를 대중적으로 보급하기 위해 노력할 것"이라고 강조했다.
한편, 딜라이트는 사회 난청인 문제를 해결하기 위해 표준화, 대량생산, 유통구조 개선을 통한 시장가 대비 50 ~ 70% 가격에 보청기를 판매하는 청년 스타트업 기업으로 2012년 매출 약 50억 달성을 전망하고 있다. 딜라이트의2채널 표준형 보청기 가격은 기초생활 수급자인 청각장애인이 보건복지부로부터 지원받는 금액인 34만원 수준으로 저소득층 난청인들에게 보청기를 보급하기 위해 앞장서고 있다. 최근에는 미국형 사회적 기업 인증기관인 비 코프(B Corp)로부터 동북 아시아 최초로 인증을 받았다. 송진현 기자 jhsong@sportschosun.com
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