한국소비자단체협의회가 식품업계의 잇단 가격인상에 대해 강하게 비판하고 나섰다.
협의회는 물가감시센터의 자체 분석을 통해 식품업계의 원재료 가격 상승 이유에 근거가 부족하다고 꼬집었다.
그러나 쇠고기 다시다의 직전 인상 시점인 2012년 하반기와 비교했을 때 호주산 쇠고기의 가격은 8원 올랐으나 소비자 가격은 300원 올랐다.
동아오츠카는 음료 6종의 가격을 최대 11.3% 인상하면서 물류비와 인건비 등 원가 부담의 증가를 이유로 들었다. 이에 대해 협의회는 "인건비 및 물류비가 매출액 대비 소폭 증가한 것이 확인됐지만 비용 중 가장 큰 비중을 차지하고 있는 원재료비는 매출액 대비 2.2%가 하락한 것으로 나타났다"면서 "인건비와 물류비, 원재료비를 합산해 비교하면 2012년 대비 2013년에 23억원 정도가 오히려 적어, 원재료비의 인하분이 인건비, 물류비의 상승분을 상쇄하고도 남는 것으로 나타났다"고 주장했다.
이에 따라 가격 인상 요인은 성립하지 않고 경영 비효율에 따른 기타비용(대손상각비 등) 등을 가격에 반영해 소비자에게 부담을 전가시킨 것으로 판단했다.
남양유업도 제품 리뉴얼과 인건비 인상 등의 이유로 분유 제품의 가격을 8∼11% 올렸지만 협의회 조사 결과 2013년 매출액 대비 인건비·물류비·연료비 인상 요인은 2011년 때보다 감소했다.
협의회는 "기업들이 제품 가격을 인상할 때 소비자가 납득할 수 있는 합당한 사유를 공개해 기업에 대한 소비자의 불신을 해소해주길 강력히 촉구한다"면서 "앞으로 불합리한 가격 인상이 있는지를 예의 주시하고 반시장적인 기업의 행태가 계속될 경우 이를 저지하기 위한 소비자 운동을 전개해 나갈 것"이라고 말했다.
최만식 기자 cms@sportschosun.com
