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동서식품 시리얼, 대장균 검출 알고도 재활용 후 판매...이유 들어보니 '경악'
국내 최대 시리얼 제조업체 동서식품에서 대장균이 검출된 시리얼 제품을 가공 후 재활용해서 팔아온 사실이 드러나 논란이 일고 있다.
식약처에 따르면 동서식품은 진천공장에서 이 제품을 생산하면서 자체 품질검사를 통해 대장균군(대장균과 비슷한 세균 집합)을 확인하고도 곧바로 폐기하지 않고 오염 제품을 다른 제품들과 섞어 완제품을 만들었다.
출고 직전 품질검사에서 대장균이나 곰팡이 같은 불량이 나온 제품을 다시 생산 라인으로 되돌려 살균을 해서 내보낸 것.
특히 SBS 측에서 입수한 공장 작업일지에는 쿠키 맛 시리얼에서 대장균이 발생했다며 상자를 해체하라고 쓰여있으며, 다이어트 시리얼로 알려진 다른 제품에서도 대장균이 발생했다는 내용이 담겨 있다. 또 불량품을 새로 만들어지는 시리얼에 10%씩 투입하라는 지시도 있었던 것으로 드러나 충격을 더했다.
이와 관련해 동서식품 관계자는 "대장균 같은 경우는 생활 도처에 엄청 많이 있다. 그런 것들에 (시리얼이) 오염되면 이건 버리기엔 너무 많다. 거기서 재가공이 들어간다"고 밝혔다.
대장균은 식중독균과는 달리 가열하면 살균이 되는 만큼 재검사 과정에서 문제가 없을 때에만 판매했고, 출고 전에 한 품질 검사이기 때문에 신고 규정을 위반한 건 아니라는 입장이다.
하지만 식품위생법에는 시리얼에서 대장균이 검출될 경우 식약처에 보고를 해야 하고 제품의 가공과 사용, 판매를 중지하도록 규정하고 있다.
식약처 관계자는 "대장균군이 검출된 제품은 압류·폐기하고, 오염된 제품이 다른 제품과 얼마나 섞여있는지 정확히 파악하기 어렵기 때문에 '포스트 아몬드 후레이크' 제품 전체의 유통·판매를 잠정적으로 중단시켰다"고 설명했다.
현재 식약처는 유통된 제품들을 긴급 수거해 검사 중으로, 대장균군 검출 결과가 나오는 대로 발표하고 후속 조처를 취할 예정이다.
한편 전문가들에 따르면 대장균군은 대장기능의 손상을 가져올 수가 있다. 대장균군이 음식에 많이 있을 경우 대장의 활동을 제대로 못하게 하여 설사를 일으키기 때문이다. 대장내의 균 불균형으로 인해 다른 병원균에 대한 저항력 감소 역시 인체에 해로울 수 있다. 다만 대장균군의 경우 병원성은 낮기 때문에 특정 질병을 일으킬 가능성은 낮다.
많은 네티즌들은 동서식품 대장균 시리얼 재활용 소식에 "동서식품 대장균 시리얼을 재활용했다고요?", "동서식품 대장균 시리얼을 어떻게 재활용할 수 있죠?", "동서식품 대장균 시리얼을 재활용했다는 건 정말 믿을 수 없네요", "동서식품 대장균 시리얼, 그동안 먹은 사람들은 보상을 받을 수 있는 건가요?"등의 반응을 보이고 있다. <스포츠조선닷컴>
