한은, 기준금리 1.75%로 동결…이주열 총재 "금리 인하 검토 안해"

18일 열린 한국은행 금융통화위원회 회의에서 기준금리가 연 1.75%로 동결됐다. 이로써 기준금리는 지난해 11월 1.50%에서 1.75%로 인상된 이후 올들어 동결 행진을 이어가게 됐다.

이날 금통위 결정은 시장의 예상대로다. 금융투자협회가 지난 3∼8일 104개 기관 채권 관련 종사자 200명을 상대로 한 설문조사에서 '동결' 응답률은 97%였다. 주요국 통화정책이 완화적 기조로 전환한 영향을 받아 동결 전망이 우세했다고 금투협회는 전했다.

미국 연방준비제도가 '비둘기(통화완화 선호)' 기조를 보이면서 현재 0.75%포인트인 한미 정책금리 역전폭이 더 커질 가능성은 일단 줄었다는 것이다.

올들어 국내외 경기가 예상보다 빠르게 둔화한 점도 이번 결정의 주요 배경이 된 것으로 알려졌다. 지난 2월까지 현재 경기를 나타내는 동행지수 순환변동치는 11개월 연속, 미래 경기를 예측하는 선행지수 순환변동치는 9개월 연속 하락했다. 정부의 '9·13 대책' 등으로 가계부채 증가세가 확연히 둔화, 한은이 2017년 이후 두 차례 금리 인상의 근거로 내세웠던 '금융불균형' 문제도 다소 완화됐다는 평가다.

이같은 측면만 고려하면 금리의 추가인상보다 인하로 방향을 전환할 가능성이 있다고 여겨질 수 있다. 그러나 금리를 내릴 상황은 아직 아니라는 게 시장의 대체적 관측이고, 금통위도 이런 인식에서 크게 벗어나지 않은 것으로 전해졌다.

이주열 한은 총재도 18일 기자간담회에서 금리 인하를 "검토하지 않는다"고 선을 그었다. 그는 "통화정책 기조가 완화적 수준"이라며 금리 인하를 검토할 상황이 아니라는 입장에 "변화가 없다"고 했다. 또한 일각에서 거론되는 리디노미네이션(화폐단위 변경)과 관련해선 "전혀 생각하지 않고 있고 가까운 시일 내에 추진할 계획도 없다는 점을 분명히 말씀드린다"고 강조했다.
김소형기자 [e-mail]