NC로 온 포수 김종민 "안정된 플레이로 팀에 보탬되겠다."

앞으로 치열해질 순위다툼을 위해선 어쩔 수 없는 선택이었다.

어린 포수들이 성장하길 바랐지만 그러기엔 상황이 촉박하다. NC 다이노스가 kt 위즈와의 딜로 포수 김종민을 데려온 이유다.

NC는 31일 오후 김종민(31)을 받고 투수 강장산을 내주는 트레이드를 발표했다. 주전포수 김태군을 받쳐줄 백업포수가 필요했던 NC는 kt에 먼저 트레이드를 제안해 성사시켰다. 전날 kt의 2군 훈련장인 익산에 있었던 김종민은 1일 오전 창원으로 왔고, 곧바로 1군에 등록돼 경기 준비를 했다.

NC 김경문 감독은 "백업 포수를 키우기 위해 전지훈련에도 포수를 많이 데려갔었다"면서 "시즌 초반엔 실수가 있어도 기다릴 수 있었다. 하지만 이제부터는 안된다"라고 했다. "내가 불안감을 갖기 전에 투수들이 불안해 한다"라는 김 감독은 "포수는 경기에 많이 나가서 경험을 많이 해야 성장한다. 하지만 1군에서 실수를 하다보면 자신감을 잃어버릴 수 있다"라고 했다.

젊은 포수들이 성장하기를 기다리다가는 팀 수비가 어떻게 될지 모르는 것.

김 감독은 "공격보다는 수비에 기대를 하고 데려왔다"면서 "안정감있는 수비를 해주면 된다"라고 김종민에 대한 기대치를 밝혔다.

김종민은 "익산에 있었는데 1군 경기 시작할 때 소식을 들었다. 처음엔 좀 당황했다"라면서 "곧 진정됐다. NC가 어떤지를 보기 위해 TV채널을 돌렸다"라며 웃었다.

kt의 창단멤버로서 떠나는 아쉬움도 물론 있다. "팀이 완성됐을 때가 아닌 아무것도 없을 때부터 kt와 함께 4년을 있었다. 많이 정들었다"는 김종민은 "그래도 어디서하든 야구는 똑같다. 신경쓰지 않기로 했다"고 했다.

올시즌은 2군에서만 있었다. 김종민은 "2군 경기에서 감각을 유지하려고 애썼고, 밤엔 1군 경기를 보면서 준비를 했다"면서 "화려한 플레이는 아니지만 팀이 필요로할 때 안정적인 플레이로 팀에 보탬이 되고 싶다"고 했다.

창원=권인하 기자 indyk@sportschosun.com