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두산 베어스 유희관은 좌완 투수로는 구단 최초로 4년 연속 두 자릿수 승을 거뒀다. '판타스틱 4'의 일원으로 두산의 2년 연속 한국시리즈 우승에 기여했다. 지난해 선발 투수로서 최고 시즌을 보냈다.
그는 올시즌 목표로 200이닝을 얘기했다. 2014년부터 3년 연속 175이닝 이상 투구, 최근 2년 연속 185이닝 이상 투구. 다른 투수들이 부상, 부진으로 잠시 흔들릴 때도 유희관은 듬직하게 마운드를 지켰다. 2015년 189⅔이닝이 한시즌 개인 최다 이닝 투구.
-4년 연속 두 자릿수을 거뒀다. 쉽지 않은 기록인데, 지난해를 돌아본다면.
▶통합 우승을 했고, '판타스틱 4'라는 별칭도 얻었다. 그 중 한 명이었다는 사실, 또 KBO리그 기록(선발 4명 15승 이상)을 함께 만들었다는 사실이 뿌듯하다. 지난해 팀이 좋은 성적을 거뒀고, 계속해서 이겼다. 야구를 아주 즐겁게 했다. 팬들 역시 즐거운 마음으로 집에 돌아가지 않았나 싶다. 하루하루가 그저 행복했다.
-2년 전 다른 선발들이 부상에 시달릴 때 홀로 로테이션을 지켰다. 작년에도 부상없이 등판 일정을 소화했다. 몸 관리 노하우를 소개해달라.
▶나는 운동을 덜하면 금방 살이 찌는 체질이다. 그만큼 식단 관리를 했고 탄수화물을 멀리했다. 또 트레이닝 파트에서 각별히 신경 써 주셨다. '특별 관리 대상'이라고 해야 할까? 마음속으로 굳은 다짐도 했다. '부상 당하지 말고 로테이션 거르지 말자'는 생각. 비시즌 때부터 캠프, 그리고 개막 직전까지 유지했다. 내가 나간다고 팀이 이기는 건 아니지만, 이기든 지든 로테이션을 거르지 않으면서 보탬이 되고자 한다.
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-2013년 첫 10승 이후 풀타임 2년차 징크스가 없었다. 작년까지 기복도 별로 없다. 매년 보완하는 게 있나.
▶크게 달라지거나 보완하는 건 없다. 캠프에 오면 늘 하던 대로 루틴을 지키고자 한다. 무리하게 변화를 주다가 내 장점을 잃거나 나만의 감이 없어질 수 있기 때문이다. 매 시즌 기복이 없다는 평가는 동료들 덕분이다. 좋은 수비, 좋은 타격으로 내 어깨를 가볍게 해 준다. 늘 하는 생각이지만 두산이란 팀을 만난 게 행운인 것 같다. 다른 구장이면 홈런이 될 타구가 잠실에서 잡히는 것도 내겐 복이다. 2013년 선발로 나가면서 느린 공은 통하지 않는다는 편견이 많았는데 정말 독한 마음으로, 또 오기를 갖고 야구했다. 지금은 그런 편견이 없어진 것 같아 기분 좋다.
-비시즌 타구단 선발진이 강해졌다. 어느 팀이 가장 좋아 보이나.
▶객관적으로 봤을 때 LG가 가장 좋지 않나 싶다. LG 선수들이 '두산을 이겨야 한다'고 말한 기사를 접했고 '어메이징4'라는 별칭도 붙었다. 어쨌든 서울 라이벌 팀이 이런 선발진으로 맞붙는다면 재미있을 것 같다. 많은 관중도 들어찰 것 같다. 개인적으로는 만나면 지지 않는다는 자신감으로 경기에 임하겠다
-지난해 4억원의 연봉으로 8년차 최고 몸값을 기록했고 올해 역시 5억원으로 9년차 최고 연봉이다. 수직 상승한 몸값에 대한 부담감이 있을 것 같다.
▶없다면 거짓말이다. 최저 연봉 2600만원을 받았던 때가 엊그제 같은데 감회가 새롭다. 또 연봉을 그만큼 받으면 성적으로 보여줘야 하기 때문에 부담감, 책임감을 동시에 느낀다. 그러나 크게 개의치 않는다. 연봉을 생각하지 않고 더 좋은 성적으로 팬들에게 멋진 모습을 보여주겠다는 마음뿐이다.
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▶목표라, 당연히 우승이다. 다들 따뜻한 호주에서 열심히 훈련하고 있다. 부상 없이 한국으로 돌아간다면 작년 못지 않은 성적으로 통합 우승을 할 수 있지 않을까 생각한다. 팬들께 더 좋은 경기 보여드리고 싶다. 더 큰 환희와 감동 느낄 수 있는 올 시즌 만들고 싶다. 200이닝은 선발 투수로서 은퇴하기 전까지 꼭 이뤄보고 싶은 가장 큰 소망이다. 그 고지에 올라선다는 건 부상 없이 꾸준하다는 것을 뜻하지 않는가. 올 시즌 200이닝을 목표로 열심히 달리겠다.
민창기 기자 huelva@sportschosun.com
