'강한 2번' 먼저 시도했던 김기태 KIA 감독 "당시 너무 앞서간다고 했는데…"

'강한 2번', 개막을 코앞에 둔 2019시즌 트렌드로 자리매김 했다.

올 시즌 리그에선 가장 강한 타자 중 한 명을 전진배치하는 경우가 늘고 있다. 최고 파격은 키움 히어로즈. 박병호는 더 이상 '부동의 4번'이 아니다. 파격적 2번 기용을 실험 중이다. 시작부터 강렬했다. 지난 12일 LG와의 시범경기 첫 날 2번 타자로 출전, 시원한 홈런을 포함해 멀티히트, 100% 출루율을 보였다.

삼성은 지난해 2, 3번을 오갔던 구자욱의 2번 전격 배치를 구상 중이다. LG도 캠프에서 장타력을 뽐낸 이형종의 2번 배치를 고민중이다. 한화도 송광민 2번 카드를 고려 중이다. KT는 박경수의 2번 배치가 유력하다. SK 역시 '한국시리즈의 사나이' 한동민을 2번으로 끌어올릴 가능성이 높다.

야구 통계전문가 톰 탱고의 이론인 '강한 2번'의 핵심은 '좋은 타자가 한 타석이라도 더 나가야 한다'는 것이다.

김기태 KIA 감독의 생각은 어떨까. SK와의 시범경기 첫 날 2번에는 새 외국인 타자 제레미 해즐베이커에 이어 홍재호가 교체로 투입됐다.

13일 SK전을 앞둔 김 감독은 "사실 몇 년 전 나지완을 1, 2번에 배치한 적이 있었다. 당시 너무 앞서갔다고 했지만 지금에서야 타팀에서 '강한 2번' 카드를 꺼내 들고 있다"며 웃었다.

김 감독은 KIA 지휘봉을 잡은 2015년과 2016년 중장거리형 타자 나지완을 가끔씩 1, 2번에 배치한 적이 있다. 그리고 한국시리즈 우승을 달성한 2017년에는 김주찬을 2번으로 활용했었다.

김 감독은 이날도 해즐베이커를 2번 타자로 선발출전시켰다. 해즐베이커에게 계속 2번을 맡길 것이냐는 질문에는 "아직 타순이 100% 정해진 것이 아니다. 많은 타자들을 점검한 뒤 개막에 맞춰 타순을 정할 것"이라고 전했다. 광주=김진회 기자 [e-mail]