"제주도 가길 잘했네" SSG 웃게 한 숨은 도우미들[SC리포트]

◇제주 서귀포 강창학구장서 훈련 중인 SSG 선수단. 서귀포=박상경 기자 [e-mail]

[스포츠조선 박상경 기자] 코로나19 시대 KBO리그 스프링캠프는 '추위와의 전쟁'이었다.

좋은 시설과 따뜻한 날씨를 갖춘 해외 캠프는 추억이 된 지 오래. 저절로 몸을 움츠러들게 만드는 추위와 딱딱한 그라운드 속에서 한 시즌 준비를 시작한 대부분의 구단 선수, 코치진의 마음은 부족함을 느낄 수밖에 없었다. 주어진 여건 속에서 최선을 다해야 하는 게 프로의 숙명이지만, 아쉬움을 감출 순 없었다.

제주도 서귀포에서 한 달간의 스프링캠프 일정을 소화한 SSG 랜더스의 표정은 딴판이다. 지난해에 이어 다시 제주도를 찾은 SSG는 캠프 여건에 만족스러워 하는 눈치. 1년 만에 다시 서귀포 현장을 찾은 김민재 수석 코치는 "지난해보다 훈련 여건이 더 좋아진 것 같다"고 만족감을 드러냈다. 주장 한유섬 역시 "프런트, 관계자 분들의 도움 덕에 좋은 훈련 여건이 만들어진 것 같다"고 평했다.

1년새 업그레이드된 캠프 여건이 밑거름이 됐다. 관할 지자체인 서귀포시의 세심한 '손님맞이'가 빛을 발했다. 눈길을 끌었다. 서귀포시는 SSG의 스프링캠프 일정을 앞두고 강창학야구장 전면 개보수를 실시했다. 내야 흙을 교체하고, 훈련 장비, 펜스 등 부족했던 시설을 겨우내 보수했다. 훈련을 지도하는 코칭스태프의 간이 회의-휴식이 가능한 컨테이너 박스까지 홈 플레이트 뒤편에 설치했다. 캠프 시작 이후에도 구장 관리팀이 실내외 야구장을 돌면서 시설 점검 및 보강 작업을 실시했다. 만만치 않은 금액이 투입됐다는 후문.

◇오치성 서귀포시 체육진흥과 주무관. 서귀포=박상경 기자 [e-mail]

강창학야구장 시설 전반을 담당하는 오치성 서귀포시 체육진흥과 주무관은 "지난해 캠프를 계기로 SSG 구단과 소통하면서 보다 좋은 훈련 여건을 만드는 데 중점을 뒀다"고 밝혔다. 그는 "서귀포시는 그동안 스포츠산업을 통한 지역 경제 활성화에 큰 관심을 갖고 적극적으로 사업을 추진해왔다"며 "SSG가 단순한 스프링캠프 훈련을 넘어 지역에서 훈련 중인 초중고 아마팀 지원 뿐만 아니라 팬서비스 등 다양한 활동에 적극적으로 나서준 것에 고마움을 갖고 있다"고 밝혔다. 또 "지난해에 이어 올해도 1군팀이 서귀포시를 찾아 스프링캠프를 보냈다는 점에 자부심을 갖고 있다. 부족함 없이 지원하기 위해 노력한 만큼, SSG 구단도 올 시즌 서귀포 스프링캠프를 토대로 좋은 성적을 거뒀으면 좋겠다"고 응원 메시지를 보냈다.

든든한 '밥심'도 캠프 완성도를 높였다. 올해 1군 식단을 책임지는 정은영 영양사는 캠프 초반 서귀포 현지를 찾아 선수단의 삼시세끼를 챙겼다. 제각각 다른 선수들의 입맛을 신경 쓰면서도 최고의 훈련 효율을 낼 수 있는 메뉴들로 식단을 짜면서 큰 호평을 받았다. 정 영양사는 "아무리 영양가 높은 음식을 준비해도 선수들의 기호도가 낮으면 의미가 없다. 나 역시 이번 기회를 통해 선수들이 찾는 음식을 살피고 식단을 짜는 셈이니 내게도 나름대로 스프링캠프인 셈"이라고 미소를 지었다.

◇정은영 영양사. 사진제공=SSG 랜더스

지난해 SSG는 서귀포 스프링캠프를 운영지원팀 뿐만 아니라 구장 관리 인력까지 현지를 찾아 그라운드 시설을 점검하고 최적의 훈련 여건을 만들기 위해 동분서주했다. 올해는 운영팀과 데이터 센터 등 프런트 관계자들이 캠프 기간 내내 세세한 부분까지 살피면서 캠프 일정을 순조롭게 풀어갈 수 있도록 도왔다.

SSG 김원형 감독은 "주변에서 고생하는 이들이 없었다면 제대로 된 스프링캠프 일정 진행은 쉽지 않았을 것"이라고 고마움을 드러냈다. 이어 "작년에도 많은 분들이 고생하셨지만, 올해는 실내외 훈련장과 불펜 등 여러 부분에서 세심하게 신경을 써준 흔적이 역력하다"며 "최선을 다해 훈련을 지원해 준 분들께 고맙다는 인사를 꼭 전하고 싶다"고 덧붙였다.


박상경 기자 [e-mail]