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[스포츠조선 이종서 기자] "이겨내도록 해야죠."
KBO는 오는 13일부터 2연전 체제에 돌입한다. 144경기를 치르는 현행 체제에서 팀들은 서로 16경기씩 맞대결을 펼친다.
2연전에 대해 현장에서는 아쉬움을 전하고 있다. 선수들은 "3연전 때에는 그래도 짐을 숙소에 풀어놓고 준비할 수 있다면 2연전 때에는 제대로 짐도 못 풀고 이동 준비를 해야 한다"고 이야기한다. 또 일주일에 두 팀을 상대하는 것이 세 팀이 되면서 전력분석할 양도 많아진다.
무엇보다 지방 구단의 부담은 더욱 커진다. 수도권에는 서울 3팀, 수원, 인천까지 총 5개의 구단이 있다. 이동이 있다고 해도 최대 60㎞를 넘지 않는다. 반면 지방팀은 부산~창원을 제외하면 대부분이 100㎞가 넘는 이동을 해야한다.
KBO는 2연전을 없애고 3+1, 혹은 4연전 등 다양한 방안을 고민하고 있지만, 홈, 원정 숫자에 따라 수익도 달라지는 만큼 여러가지 고려할 사항이 많다.
올 시즌 공교롭게도 1위부터 4위까지 모두 수도권팀이다. 두산 베어스는 5위 KIA 타이거즈에 4.5경기 차 붙은 6위다.
유일하게 지방팀 자존심을 지키고 있는 KIA로서도 2연전 체제가 그렇게 달갑지는 않다. 김종국 KIA 감독은 "2연전이 지방팀에게 피곤한 건 사실"이라며 "이동거리가 많다"고 이야기했다.
다행히 '죽음의 일정'은 당분간 없다. KIA는 10일부터 대구에서 삼성과 마지막 3연전을 치른 뒤 홈으로 돌아와 롯데와 첫 2연전을 시작한다.
다음주 일정도 나쁘지 않다. 홈에서 SSG와 NC 경기를 치른 뒤 수원으로 이동 KT와 2연전을 치른다.
다만, 이후 다소 빡빡할 수 있다. 월요일 하루 휴식 후 3위 키움, 2위 LG와 원정 4연전을 한다. KIA로서는 더 높은 순위로 올라가기 위해서는 반드시 잡아야 하는 경기. 부담이 큰 두 시리즈를 마친 뒤 홈으로 돌아오지만, 다시 5위 경쟁 상대인 두산과 2연전을 치른다.
점점 치열해지는 순위 싸움에 이동 부담까지 더해져 체력 관리가 가장 중요해진 상황. 김 감독은 "이제까지 해온 것이니 이겨내도록 하겠다"고 했다.
이종서 기자 bellstop@sportschosun.com
