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[스포츠조선 박상경 기자] 뜨거워진 날씨처럼 방망이도 달궈진 것일까.
최근 KIA 타이거즈 타선을 보면 시즌 초반에 비해 확실히 힘이 붙었다. 빈공에 허덕이다 고개를 숙이는 장면이 잦았던 4월과 달리, 5월엔 심심찮게 빅이닝을 만들어내면서 시원시원한 타격전을 펼치고 있다. 4월 한때 최하위까지 굴러 떨어졌던 순위는 어느덧 중위권으로 올라섰고, 5할 승률을 넘나들면서 도약을 노리고 있다.
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KIA 김종국 감독은 "점수와 관계 없이 안타가 많이 나온다는 건 고무적"이라고 운을 뗐다. 그는 "전력분석 파트와 타격 코치들이 정확한 플랜을 짜고 선수들을 준비시키고 있다"며 "선수들도 타석별, 상대 투수별 플랜에 맞는 타격을 하고 있다"고 평가했다. 또 "타이밍이 늦어서 먹히거나 밀리는 타구보다 헛스윙을 하더라도 히팅포인트를 앞에 두는 게 좋은 타구 확률이 높아지는 데, 최근 그런 모습들도 눈에 띈다"고 분석했다.
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다만 이런 좋은 타격 페이스 속에서도 여전히 5할 승률을 오가고 있는 KIA의 흐름은 답답해 보이는 게 사실. 선발 숀 앤더슨(29), 마무리 정해영(23)의 재조정 차원 퓨처스(2군)행 등 마운드에서 힘이 약해 보이는 면이 있지만, 나머지 선발-불펜 요원들이 어느 정도 버티고 있다는 점에서 아쉬움은 남는다.
4월 한 달간 93득점으로 전체 9위였던 KIA의 득점력은 5월(92점·4위) 반등하는 듯 했지만, 이달 들어 다시 하락세를 탈 조짐이다. 4일 부산 롯데전에선 6득점 빅이닝으로 승리를 가져오긴 했으나, 나머지 이닝에서 출루에 성공하고도 무득점에 그친 부분은 곱씹어 볼 만하다. 4월 중순 이후 좋은 타격 페이스 속에서도 빅이닝 내지 무득점에 시달렸던 모습과 흡사해 보인다. 결국 안타 수에 비해 저조한 득점력을 끌어 올리는 게 6월 KIA의 반등 키포인트가 될 것으로 보인다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com
