"표정 밝다→자신 있다→새로운 큰 역할 기대" 788일 만의 2군 출전→돌아온 캡틴, "인터뷰는 다음에…"

10일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 롯데와 삼성의 경기. 삼성이 9대7로 승리했다. 연타석 홈런을 날린 오재일이 박진만 감독의 환영을 받고 있다. 대구=정재근 기자 [e-mail]/2023.6.10/

[부산=스포츠조선 정현석 기자]788일 만의 퓨처스리그 경기를 치르고 돌아온 캡틴. 기대가 크다. 공-수에 걸쳐 묵직해질 전망이다.

삼성 라이온즈 오재일이 27일 사직 롯데전을 앞두고 1군에 콜업됐다.

오재일은 지난 16일 수원 KT 위즈전을 앞두고 처음으로 1군 엔트리에서 빠졌다. 1할7푼7리의 타율. 오재일 답지 않았다.

시즌 초 부진에도 "반등할 것"이라며 믿음을 보이던 삼성 박진만 감독도 변화의 필요성을 언급했다. "시즌 초반에 심리적인 문제라고 봤지만, 이제는 다른 쪽으로 변화를 줘야할 것 같다. 개막한지 세 달이 가까워지고 있다. 이젠 기술적인 부분에 문제가 있는 게 아닌가 싶다"며 재조정의 시간을 부여했다.

오재일은 일주일 간 변화의 시간을 가졌다. 지난 22일 경산볼파크에서 열린 NC 퓨처스팀과 경기에 나섰다. 2021년 4월 25일 이후 788일 만의 퓨처스리그 출전. 2군 3경기에서 9타수 2안타 1타점 3볼넷을 기록한 뒤 열흘 만에 돌아왔다.

10일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 롯데와 삼성의 경기. 6회말 2사 오재일이 솔로포를 치고 들어와 축하받고 있다. 대구=정재근 기자 [e-mail]/2023.6.10/

박진만 감독은 "표정이 밝다. 팀이 힘든 시기라 해줘야 할 시점이다. 세 선수(오재일 오승환 우규민)를 만나 '책임감 있게 해달라'고 당부했다"고 말했다. 오재일에 대해서는 "팀의 주장으로서 큰 역할을 해줄 선수"라며 "새로운 모습의 오재일을 기대한다"고 했다.

오재일은 이날 5번 1루수로 선발 출전한다. 박 감독은 "퓨처스리그에서 게임 감각을 유지해왔다. 스스로 2군에서 여러가지 훈련을 했고 자신있다고도 했다"며 "마음가짐이 중요하다. 그런 면에서 표정도 중요하다. 젊은 선수들을 잘 이끌어줄 것이다. 기대해도 좋을 것 같다"고 말했다.

오재일의 자신감은 이례적이다. 박 감독의 기대도 조금은 평소보다 톤이 높았다.

과연 어떤 활약을 펼치게 될까. 경기를 준비하던 오재일은 미디어의 인터뷰 요청에 손사래를 치며 "죄송하지만 조금 잘 하고 (인터뷰를) 하겠다"고 말했다. 돌아온 캡틴. 부활 준비는 끝났다. 바닥으로 떨어진 팀을 구할 일만 남았다.

2023 KBO리그 삼성 라이온즈와 키움 히어로즈의 경기가 19일 고척스카이돔에서 열렸다. 삼성이 연장 12회 끝 9대5로 승리하며 3연승을 달렸다. 경기 종료 후 기쁨을 나누는 강민호와 오재일, 이승현의 모습. 고척=허상욱 기자[e-mail]/2023.04.19/

정현석 기자 [e-mail]