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[스포츠조선 이종서 기자] 모두가 인정한 연습량. 1군에서 찾아온 기회에 전력을 다했다. 주전 도약에는 분명한 이유가 있었다.
두산 베어스는 올 시즌 내야진에 많은 고민을 안고 시즌을 맞았다. 3루수 허경민이 FA 자격을 얻고 KT 위즈로 이적했다. 유격수 김재호는 은퇴했다.
오명진(24·두산 베어스)은 올 시즌 두산의 고민을 상당 부분 덜어주게 했다. 2020년 신인드래프트 2차 6라운드(전체 59순위)로 입단한 오명진은 2023년 군 복무를 마치고 지난해부터 다시 한번 기량을 올리는데 중점을 뒀다.
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올 시즌 1군 스프링캠프에서 시즌을 준비한 그는 시범경기 9경기에서 타율 4할7리를 기록하며 주전 도약 신호탄을 쏘아올렸다.
개막전 2루수로 이름을 올렸던 그는 비록 시범경기 때 타격 모습이 나오지 않아 퓨처스리그에서 12일간 재정비의 시간을 가졌지만, 돌아온 뒤 꾸준하게 안타를 때려내며 1군 엔트리에 자신의 자리를 만들어갔다.
오명진의 장점 중 하나는 다양한 수비 소화가 가능하다는 점. 올 시즌 2루수로 시작해 3루수와 최근에는 유격수로 나서기 시작했다.
오명진은 "1군에서 어떤 포지션으로 나갈지 모르기 때문에 2군에서 여러 포지션을 연습했다. 경기에 내보내주는 것만으로도 감사해서 어느 포지션이든 준비가 돼있어 어려움은 없다"고 말했다.
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비하인드 스토리도 있었다. 오명진은 대전신흥초-한밭중-세광고를 졸업했다. 고향인 대전에서 열린 경기. 당시 한화생명볼파크에는 오명진의 가족들이 경기를 지켜봤다. 4회 타석에 들어가기 전 동생을 발견했고, 큼지막한 장타를 날리게 됐다.
8회에는 3루타를 때려내며 가족 앞에서 확실하게 가치를 뽐내기도 했다.
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오명진은 "글러브 토스를 하려고 했는데 미끄러졌다. 던지면 악송구가 나올 수 있으니 아웃카운트 하나만 확실하게 잡자고 생각했다. 위해 2루를 찍으려고 했다"고 밝혔다.
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오명진은 "시즌 시작하기 전에는 제 5의 내야수로 1군에 있자는 목표를 세웠는데 생각보다 기회가 빨리 왔다. 운이 좋은 거 같다"라며 "초반에는 심적으로 쫓겼는데 감독님께서 많이 봐주시고 믿음을 주시니 반등할 수 있었다"고 고마운 마음을 전했다.
이종서 기자 bellstop@sportschosun.com
