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[스포츠조선 이원만 기자] '4안타 경기가 있다면, 무안타 경기도 있다. 그게 야구다'
메이저리그의 한국인 타자들이 마치 약속이나 한 것처럼 동시에 부진했다. 당장 우려의 시선이 쏠린다. 하지만, 큰 관점에서 볼 때 별다른 문제는 아니다. 원래 야구가 그렇다. 매일 잘 할 순 없다. 한 시즌에 몇 번이나 나올 수 있는 그저 흔하게 '잘 안 맞은 날'일 뿐이다.
이정후는 이날 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클파크에서 열린 샌디에이고 파드리스와의 홈경기에 2번 중견수로 선발 출전했으나 5타수 무안타에 그쳤다. 이로써 이정후는 타율이 종전 2할7푼5리에서 0.269(234타수 63안타)로 떨어지며 2할7푼대가 무너졌다. 올 시즌 네 번째 5타수 무안타 경기의 데미지가 제법 크다.
이날 이정후는 2번 타자로 나왔다. 최근 밥 멜빈 감독은 이정후의 타순을 수시로 변경하는 중이다. 지난 10일 동안 네 번이나 바뀌었다. 3번에서 4번으로 갔다가 다시 3번으로 돌아오더니 이번에는 2번 타순에 배치됐다.
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이정후의 타격감이 부진한 탓에 내려진 조치인 동시에 현재 샌프란시스코의 무기력한 공격력 전체를 되살리기 위한 조치의 일환이다. 현재 이정후 혼자 부진한 게 아니다. 샌프란시스코 전체 타선이 침묵하고 있다. 샌프란시스코의 팀 타율은 0.231로 내셔널리그 15개 팀 중 13위에 불과하다. 메이저리그 전체에서는 25위다.
이정후 역시 이런 팀 타선의 동반 부진의 여파를 피하지 못하고 있다. 시즌 초반 팀 공격의 주역으로 맹위를 떨쳤지만, 동료들과 함께 수직 하락 중이다. 최근 7경기에서 이정후의 타율은 0.148(27타수 4안타)에 불과하다.
확실히 시즌 초반에 슬럼프가 찾아온 게 틀림없다. 하지만 이정후 혼자만의 문제는 아니다.
이정후는 이날 역시 좀처럼 타격 리듬을 찾지 못했다. 1회말 1사후 첫 타석에서는 샌디에이고 우완 선발 라이언 버거트의 3구째 바깥쪽 높은 코스로 날아든 95.6마일 패스트볼을 공략했으나 좌익수 뜬 공에 그쳤다. 임팩트가 부족했다.
이어 3회 1사 후 두 번째 타석에서는 역시 버거트를 상대로 1루수 땅볼에 그쳤다. 비교적 잘 맞았는데, 코스가 좋지 못했다. 1루수 정면으로 향했다.
5회와 7회에는 연이어 중견수 뜬공에 그친 이정후는 연장 10회말 2사 3루 마지막 타석에서는 유격수 땅볼을 치고 말았다. 결국 샌프란시스코는 2대3으로 역전패했다.
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이날 LA 다저스타디움에서 열린 뉴욕 메츠와의 홈경기에 9번 2루수루 선발 출전한 김혜성은 메츠 우완 선발 타일러 메길을 공략하는 데 실패했다. 메길은 원래 좌타자에 강점이 있는 투수다. 김혜성은 자신있게 배트를 휘둘렀지만, 2연속 삼진을 당했다.
팀이 4-1로 앞선 2회말 1사 후 첫 타석에 나온 김혜성은 볼카운트 1B2S에서 5구째 떨어지는 슬라이더(시속 85마일)에 완전히 속아 방망이를 헛돌렸다. 낙차가 상당히 크게 잘 떨어졌다. 타자가 속기 쉬운 변화구였다.
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2연속 삼진을 기록한 김혜성은 7회말 2사 1루 타석 때 대타 토미 에드먼으로 교체됐다. 상대 투수가 왼손 브랜든 와델이라 데이브 로버츠 감독이 대타를 투입한 것이다. 에드먼은 초구를 공략해 투수 앞 땅볼에 그쳤다.
김혜성의 타율은 0.404(52타수 21안타)로 약간 떨어졌다. OPS도 0.994로 하락했다. 그래도 여전히 고타율이다. 다저스는 6대5로 재역전승하며 전날 패배를 설욕했다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com
