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남자농구 SK선수들이 말이 많아졌다. 선수들끼리 경기 전에 이런 식으로 경기를 풀어가자고 말한다. 또 경기가 끝나면 그날 자신들의 플레이에 대해 서로 잘 했던 건 칭찬해주고, 못한 부분은 다음엔 그렇게 하지 말자고 반성한다.경기 출전 기회가 많지 않은 주장 이현준이 이런 선수 미팅을 이끈다. SK에 이런 풍경은 무척 낯설다. 모래알 조직력으로 악명 높았던 지난 시즌까지만 해도 SK 선수들은 자기 잘난 맛에 농구했다. 하지만 8승2패로 단독 선두를 달리고 있는 2012~13시즌은 코트 안에서 뿐 아니라 밖에서 변했다.
이번 시즌을 앞두고 대행 꼬리표를 뗀 문경은 SK 감독은 4일 KGC를 꺾은 후 라커룸에 들어가기 전에 잠시 머뭇거렸다. 문 감독은 경기 뒤 담배를 꼭 태운다. 그러면서 선수들에게 해줄 말을 정리한다.
종목을 막론하고 성적이 좋은 팀은 감독이 손을 대기 전에 선수들끼리 척척 알아서 하는 경우가 많다. 농구는 특히 야구, 축구 보다 감독의 손이 많이 가는 종목이다. 그런데도 결국 코트에서 상대와 싸워야 하는 건 선수들이다. 감독이 아무리 좋은 공수 전술을 짜내도 선수들의 손발이 안 맞으면 헛수고다. 요즘 잘 나가는 SK를 보고 다른 팀들은 더이상 돌풍으로 보지 않는다. SK 선수들이 하나로 계속 뭉쳐 있는 이상 상위권에서 좀체 떨어지지 않을 것 같다고 말한다.
SK는 지난 10경기에서 전자랜드와 KGC에 한 번씩 졌다. KGC 9연패 사슬을 4일 승리로 끊어내면서 징크스 탈출에도 성공했다. SK는 우승후보 꼽힌 모비스, 전통의 강호 동부, KT까지 꺾었다.
처음 SK가 자꾸 승리하자 조금 더 있어보면 SK의 본래 모습이 나올 거라고 했다. 하지만 이제 다수의 팬들은 SK가 언제까지 1위를 지킬 지를 궁금해한다.
이번 시즌 공수에서 맹활약하고 있는 포워드 김민수도 SK 선수 중 말수가 늘어난 대표적인 선수다. 그는 지난 시즌까지 경기에 잘 집중하지 못했다. 가진 실력을 다 보여주지 못했다. 다혈질로 화를 자주 내 스스로 경기를 망치기도 했다. 그는 "우리는 경기 전에 얘기를 많이 한다. 서로가 불편해하는 걸 얘기해준다. 그러니까 경기 도중에는 서로 인상을 찌푸릴 필요가 없다"면서 "지난 시즌에는 대화를 하고 싶어도 그런 분위기가 만들어지지 않았다. 따로 놀았다. 하지만 상오형과 동우형이 오면서 좋은 성적을 내는 팀들이 어떻게 하는 지를 우리 선수들이 배운다"고 말했다. 이번 시즌 전 박상오는 KT에서, 김동우는 모비스에서 이적해왔다.
SK는 시즌 초반 가드 1명에 포워드 4명을 세우는 1+4 시스템으로 재미를 보고 있다. 이게 원활하게 돌아갈 수 있는 것도 선수들끼리 말이 잘 통하기 때문이다. 노주환 기자 nogoon@sportschosun.com
