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[스포츠조선 조민정 기자] 배우 류덕환이 '천국보다 아름다운'을 통해 김혜자와 '전원일기' 이후 오랜만에 호흡을 맞춘 소감을 밝혔다.
류덕환은 JTBC 토일드라마 '천국보다 아름다운'(연출 김석윤, 극본 이남규·김수진, 제작 스튜디오 피닉스·SLL)에서 따뜻한 신념을 지닌 목사 역을 맡아 섬세한 감정과 단단한 내면을 조화롭게 그려내며 극의 정서를 안정감 있게 이끌었다.
류덕환은 "감독님께서 '김혜자 선생님이 잊으셨던 인연이면 좋을 것 같아 캐스팅을 하고 싶다'고 말씀주셨는데 그 부분에서 울림이 컸다"고 비화를 전했다. 이어 "처음엔 잘하는 척, 당당한 척 하려고 했지만 선생님의 기에 눌려 고민이 많았다. 특히 2, 3부는 긴장을 많이 했던 기억이 난다"고 털어놨다.
하지만 현장의 분위기가 편안했던 덕분에 점차 마음을 놓게 됐다고. 그는 "작품에 누가 되면 안 되겠다는 생각도 컸다. 그런데 4부부터는 나도 그냥 놀면서 하자. 전시 준비하면서 마실 나온 것처럼 하자고 마음을 바꾸니까 오히려 더 편하게 임할 수 있었다"고 말했다.
김혜자와의 연기 호흡은 류덕환에게도 잊을 수 없는 경험이었다. 그는 "선생님은 조언을 직접적으로 주시기보다는 장난을 많이 걸어주신다. 하루는 갑자기 저를 부르시더니 손하트를 날리시기도 하셨다"며 웃었다. 이어 "그런 자연스러운 현장 덕분에 나도 뭘 하지 않아도 굴러가는 경험을 했다. 이전에는 주연으로서 내가 이끌어야 한다는 부담이 컸는데 이번엔 감독님과 선생님이 워낙 중심을 잘 잡아주셔서 너무 편했다"고 덧붙였다.
그는 "선생님이 한 장면에서 오랫동안 저를 바라보셨는데 눈동자에 빨려들 듯 몰입돼 저도 모르게 눈물을 흘렸다. 연기라는 게 이런 거구나 싶었다"고 고백했다. 그러면서 "제가 준비해온 것보다 더 큰 감정을 끌어내는 상대 배우가 있을 때 놀라움을 느끼는데 김혜자 선생님이 그런 분이셨다"고 말했다.
촬영 전 김혜자의 집에서 따뜻한 시간을 보낸 기억도 전했다. "촬영 전 선생님 댁에 초대를 받아 방문했다. 집에서 보니 훨씬 더 편안했고 오랜만에 술도 한잔 나눴다. 그 시간이 없었다면 더 긴장했을 것"이라고 전했다.
한편 류덕환이 출연했던 '천국보다 아름다운'은 지난 25일 자체 최고 시청률인 전국 8.3% 수도권 8.9%(유료가구 기준)를 기록하며 유종의 미를 거뒀다(닐슨코리아 기준).
조민정 기자 mj.cho@sportschosun.com
