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"시간이 갈수록 점점 더 좋아지고 있다."
위르겐 클롭 리버풀 감독은 7일(이하 한국시각) 영국 일간지 데일리미러와의 인터뷰를 통해 "알렉스 옥슬레이드 챔벌레인은 시간이 갈수록 점점 더 좋은 모습을 보이고 있다"며 "그에 대한 주변의 우려가 있었지만, 경기력으로 가치를 입증하고 있다"고 말했다.
클롭 감독은 챔벌레인의 저돌성에 주목했다. 리버풀의 상징과도 같은 강한 압박과 빠른 역습 시스템을 챔벌레인에게 입혔다.
쉽지 않았다. 챔벌레인은 입단 후 약 2개월 동안 선발 출전 1회에 그쳤다. 하지만 적응기를 거치면서 경기력이 개선되고 있다. 지난 4일 웨스트햄전에선 2-1이던 후반 11분 팀 세 번째 골을 터뜨리며 리버풀 입단 후 첫 득점을 올렸다.
클롭 감독은 "챔벌레인은 리버풀 축구에 적응하기 위해 부단히 노력하고 있다. 우리는 강한 압박과 빠른 역습을 추구한다. 그 템포에 챔벌레인이 녹아들고 있다"며 "그는 분명 리버풀에 중요한 선수가 될 것"이라고 했다.
임정택 기자 lim1st@sportschosun.com
