'사비 효과' 바르사 라리가 11경기 세달째 연속 무패, 이제 '동네북'은 잊었다

캡처=트랜스퍼마르크트 SNS

[스포츠조선 노주환 기자]엄청난 위기를 맞고 크게 흔들렸던 스페인 명문 FC바르셀로나가 안정을 찾아가는 흐름이다. 라포르타 회장이 중심을 잡았고, 현장 사령탑에 레전드 사비 감독을 앉히면서 바르셀로나는 빠르게 정상 궤도로 돌아오고 있다. '동네북'의 이미지를 벗고 과거 강팀의 경기력과 위상을 회복하고 있다.

바르셀로나는 이번 2021~2022시즌 라리가 3위를 달리고 있다. 8일 현재 승점 48점으로 선두 레알 마드리드(승점 63), 2위 세비야(승점 55) 다음이다. 바르셀로나는 무엇보다 최근 정규리그 11경기에서 7승4무로 무패행진을 달리고 있다. 작년 12월 12일 오사수나 원정부터 직전 엘체전까지 약 3개월 동안 지지 않고 있다. 메시가 없지만 바르셀로나는 이제 새로운 선수 구성에 적응이 돼 가고 있다.

사비 감독 부임 이후 작은 변화를 주었다. 레전드 수비수 다니 알베스가 컴백했다. 팀의 구심점이 되고 있다. 수비라인의 피케, 허리의 부스케츠는 그대로다. 젊은 선수들의 성장세가 돋보인다. 미드필더 페드리와 윙어 가비, 수비수 아라우호가 빠르게 성장하고 있다. 부상에서 돌아온 오스만 뎀벨레의 빠른 스피드가 위력적이다. 여기에 1월 이적시장에서 영입한 최전방 공격수 오바메양과 아마다 트라오레가 방점을 찍었다.

사비 감독은 작년 11월 5일 친정팀 바르셀로나 지휘봉을 잡았다. 그의 리그 데뷔전은 21일 에스파뇰전이었다. 1대0으로 승리했다. 사비 감독은 부임 이후 정규리그에선 단 1패를 기록했다. 베티스에 당한 0대1 패배가 유일하다. 바르셀로나는 유로파리그에서도 나폴리(이탈리아)를 잡고 16강에 올랐다. 16강 상대는 갈라타사라이(터키)다.

라포르타 회장은 빚더미의 바르셀로나 재정 상황을 되돌려 놓기 위해 이리저리 뛰어다니고 있다. 작년 여름, 팀의 간판 레전드 메시를 파리생제르맹으로 떠나보낼 수밖에 없었다. 메시의 최고 연봉을 감당할 수 없었다. 로날두 쿠만 감독을 경질하는 결정도 내렸다. 라포르타 회장은 사비 감독과 멋진 호흡을 보여주고 있다.

바르셀로나는 오는 21일 레알 마드리드와 원정 엘 클라시코 더비를 갖는다. 이어 다음달 3일 세비야와 맞대결을 갖는다. 강팀과의 연전이 사비 감독의 지도력을 평가할 수 있는 진정한 시험대가 될 것 같다.
노주환 기자 [e-mail]