"HERE WE GO! 떴다" '성남 19세 센터백'김지수,브렌트포드 오피셜 임박

사진제공=대한축구협회

2023 아르헨티나 국제축구연맹(FIFA) U20 월드컵에서 4강을 이뤄낸 대한민국 축구대표팀이 14일 인천국제공항을 통해 귀국했다. 김지수. 인천공항=박재만 기자[e-mail]/2023.06.14/

신상진 성남시장 SNS

'2004년생 대형센터백' 김지수(19·성남FC)의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 브렌트포드 입단이 임박했다.

축구시장 이적 전문기자 파브리시오 로마노가 17일(한국시각) 소셜네트워크서비스(SNS를 통해 "브렌트포드가 성남FC와 2004년생 한국 센터백 김지수를 영입하기로 완전 합의에 이르렀다"고 협상 완료, 이적 확정을 알리는 'Here we go'를 붙였다.

김지수는 지난달 EPL 소속 브렌트포드의 공식 오퍼를 받았다. 브렌트포드는 김지수 영입을 위해 바이아웃(70만 달러)과 셀온 조항 등을 제시한 것으로 알려졌다. 성남 구단도 "김지수에게 제의가 온 것은 맞다. 바이아웃 금액 이상을 제시하면 보내줘야 하는 상황"이라고 인정했다.

변수는 워크퍼밋이었다. 김지수는 A대표팀 경험이 없다. 워크퍼밋을 받기 쉽지 않다는 평가가 지배적이었다. 일각에서는 김지수가 워크퍼밋 문제로 덴마크 리그, 혹은 포르투갈 2부 리그로 임대 이적을 다녀올 수 있다는 얘기도 있었다. 그러나 최근 유망주에 대한 A매치 기준을 완화하는 방향으로 워크퍼밋 문제가 원활하게 해결됐고, 양 구단간 협상도 잘 풀렸다.

김지수의 이적은 성남 구단주인 신상진 성남 시장이 페이스북을 통해 직접 '오피셜'을 띄우면서 예고된 바 있다. 신 구단주는 지난 14일 "풍생고 출신 김지수가 2023년 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 4강에 진출한 쾌거를 이루고 아르헨티나에서 오늘 귀국하자마자 성남시장을 찾아주었다. 김지수는 다음주에 영국 최고의 1부리그인 EPL에 속한 브렌트포드 구단에 이적하기 위해 출국한다"고 밝혔고, 사흘 만에 외신을 통해 '준 오피셜' 낭보가 떴다.

제2의 김민재로 공인받은 김지수는 아르헨티나 U-20 월드컵에서 김은중호의 주전 센터백으로 맹활약하며 존재감을 세계 무대에 알렸다. 1m92-84㎏의 압도적 피지컬에 축구 센스까지 갖춘 김지수는 조별리그부터 3-4위전까지 전경기 선발 출전했고, 2회 연속 4강 신화를 지켜냈고 대회 베스트11에도 당당히 이름을 올렸다.

한국 10대 선수 최초, K리그2(2부 리그) 무대에서 프리미어리그로 직행한 첫 사례가 될 전망이다. 영국 런던 연고의 브렌트포드는 2022~2023시즌 EPL에서 15승14무9패(승점 59), 9위를 기록했다. 2020~2021시즌 잉글랜드 챔피언십(2부 리그)에서 3위로 승격 플레이오프를 거쳐 프리미어리그 승격에 성공한 후 끈질긴 경기력으로 꿋꿋이 1부리그 잔류를 이어가고 있다.
전영지 기자 [e-mail]